Un fiziolog este un om de știință biologic care studiază funcțiile organismelor vii. Pentru a deveni fiziolog, trebuie să finalizați un program academic extins care începe cu o diplomă de licență și adesea se termină cu o diplomă de doctor în filozofie (PhD) sau Doctor în Medicină (MD). Majoritatea fiziologilor se ramifică fie în fiziologia plantelor, fie a animalelor sau a omului și apoi se concentrează pe o anumită funcție. Fiziologii studiază viața de la nivel celular până la sistemele întregului organism și modul în care acestea interacționează cu mediul și cu alte organisme. Unele dintre funcțiile care ar putea fi studiate sunt reproducerea, creșterea, nutriția și respirația.
Primul pas în calea academică pentru a deveni fiziolog este obținerea unei diplome de licență cu accent pe știință. Având în vedere atât de multe domenii diferite de fiziologie, este o idee bună să căutați o diplomă de licență largă și să explorați diferitele domenii de specializare. Fiziologii cu o diplomă de licență vor găsi locuri de muncă lucrând sub supravegherea unor fiziologi mai experimentați și educați. O diplomă de master va ajuta un fiziolog aspirant să dobândească mai multe cunoștințe într-o zonă de interes aleasă, dar este necesar un doctorat sau un doctor în medicină pentru a conduce un studiu sau a gestiona alți fiziologi. În timp ce sunt încă studenți, ar trebui, de asemenea, cei care intenționează să devină fiziolog să obțină experiență de laborator și de cercetare, deoarece o mare parte din domeniu se concentrează pe cercetare.
Multe opțiuni sunt disponibile pentru cei care doresc să devină fiziolog. Fiziologii lucrează la universități, școli de medicină, spitale, agenții guvernamentale, companii private și laboratoare. Cei mai mulți vor petrece o bună parte din timp cercetând, dar de asemenea predau, scriu propuneri de granturi, scriu lucrări de cercetare, pregătesc date și se vor întâlni cu alți fiziologi pentru a discuta descoperirile și pentru a fi la curent cu orice progrese făcute de alți oameni de știință. Domeniul fiziologiei este în continuă schimbare și, prin urmare, cei interesați de o carieră în fiziologie ar trebui să fie pregătiți și să aștepte cu nerăbdare o viață de învățare.
O altă experiență valoroasă pentru cei care doresc să devină fiziolog este munca în echipă. Deși cercetarea este adesea condusă independent, oamenii de știință trebuie să lucreze cu alți cercetători, studenți și comunitatea științifică, astfel încât atât abilitățile interpersonale, cât și cele de management sunt cheie. Conducerea unei echipe de cercetare necesită abilitatea de a comunica eficient, astfel încât pașii să fie urmați în mod corespunzător și cercetarea să nu fie compromisă de direcții ambigue. Cei interesați de domeniu ar trebui să înceapă să colaboreze cu alții pentru a efectua experimente de laborator sau alte experimente de la o vârstă fragedă. Acest lucru va oferi fiziologului aspirant oportunitatea de a determina dacă munca științifică este sau nu potrivită pentru setul său de abilități specifice.