Un tutore ad litem este un tutore desemnat de instanță care susține drepturile unui copil în proceduri judiciare, dar nu va fi probabil o persoană cu care copilul locuiește sau chiar o cunoaște personal, altfel decât prin intermediul sistemului judiciar. Poziția este de obicei creată de sistemul judiciar în cazurile în care copiii sunt abuzați sau neglijați. În unele cazuri, poziția poate fi deosebit de controversată, mai ales în cazurile în care părinții divorțează. În alte cazuri, tutorele este pur și simplu o voce liniștitoare pentru copil.
Principala cerință pentru a fi tutore ad litem este să ai dragoste pentru copii și să dorești ceea ce este mai bun pentru ei. Poziția nu este una ușoară și necesită un angajament de timp. Acest angajament de timp poate fi foarte sporadic, dar, pe parcursul unor săptămâni, poate fi foarte semnificativ. Pe lângă avocarea în instanță, tutorele va fi de așteptat să cerceteze situația și poate să facă recomandări.
Deși nu este necesară o cale educațională specială pentru a deveni tutore ad litem, există opțiuni de carieră care funcționează foarte bine pentru poziție. Cei care cunosc dreptul familiei, cum ar fi avocații și personalul instanței, pot face alegeri bune. De asemenea, cei care sunt în domeniul serviciilor sociale s-ar descurca probabil bine în aceste poziții, deoarece sunt deja susținători puternici ai copiilor și au interesele lor superioare la inimă.
Primul pas pentru a deveni tutore ad litem este începerea procesului de aplicare. Grefierul local ar trebui să poată îndruma pe cei interesați în această poziție sau va avea cererile la îndemână. Odată ce este finalizat, va exista și o verificare a antecedentelor și probabil un proces de interviu. Cei care au antecedente penale semnificative sau incidente de abuz sau neglijare asupra copiilor vor fi probabil eliminați din considerare în acest moment din motive evidente.
După acest proces inițial de aplicare, fiecare jurisdicție poate fi oarecum diferită în ceea ce este necesar. Cu toate acestea, un fel de perioadă de pregătire va fi obligatorie. Natura și minuțiozitatea acestei perioade pot fi diferite, cu o medie de aproximativ 30 de ore. În acest timp, solicitantul va analiza rolul tutorelui ad litem, va analiza etica și va analiza ce tipuri de îndatoriri i se va cere să îndeplinească.
Odată ce programul de formare este finalizat, singurul alt pas pentru a fi tutore ad litem este să așteptați să fiți numit. În funcție de nevoie, așteptarea poate fi lungă sau scurtă. Cei care au experiență în a fi un astfel de gardian pot avea mai multe oportunități, dar oricât de multă experiență ai cineva, oportunitățile vor veni.