Ingineria geotehnică este un precursor important al proiectelor de construcții la scară largă și de restaurare a mediului. Profesioniștii investighează stabilitatea și structura geologică a unei zone și apoi se consultă cu inginerii civili pentru a determina cele mai bune materiale și tehnici de utilizat în construcții. O persoană care dorește să fie inginer geotehnic trebuie de obicei să obțină cel puțin o diplomă de licență, să câștige câțiva ani de experiență supravegheată și să promoveze o serie de examene. Cu pregătirea și acreditările corespunzătoare, o persoană poate deveni inginer geotehnic la o mare companie de construcții, o agenție guvernamentală sau o firmă de consultanță privată.
Relativ puține universități acreditate oferă diplome în special în inginerie geotehnică, dar un student poate dobândi de obicei abilitățile și cunoștințele necesare pentru a deveni inginer geotehnic într-un program de inginerie civilă. Un student de licență poate urma cursuri de desen, știința materialelor și informatică pentru a afla despre instrumentele și tehnicile pe care le va utiliza într-un loc de muncă de inginer geotehnic. Cursurile avansate de geologie, geografie și știința mediului sunt esențiale pentru a oferi o înțelegere fundamentală a modului în care construcția poate afecta o zonă atât pe termen scurt, cât și pe termen lung.
O diplomă de licență este suficientă pentru majoritatea posturilor la nivel de intrare, dar unii ingineri plini de speranță decid să urmeze diplome de master de doi ani pentru a-și îmbunătăți acreditările și șansele de a găsi un loc de muncă. De fapt, o diplomă avansată este adesea necesară pentru a obține în cele din urmă poziții de supervizor și inginer principal în multe companii. Un program de master oferă o explicație mai detaliată despre mecanica solului, tehnicile de cartografiere, construcția fundației și alte subiecte vitale. În majoritatea țărilor, o persoană poate susține primul dintre cele două examene de licență la absolvire pentru a o califica pentru a deveni inginer geotehnic.
Cu o diplomă și o licență relevantă, o persoană poate răsfoi site-urile de căutare de locuri de muncă și poate contacta direct potențialii angajatori pentru a găsi un loc de muncă la nivel de intrare. Un nou lucrător își începe de obicei cariera ca inginer junior, acționând ca ucenic pentru un profesionist cu experiență. El sau ea dobândește o pregătire valoroasă directă în domeniu, învățând cum să cerceteze cu precizie terenul, să pregătească documente și să supravegheze proiecte. Durata unei ucenicii poate varia, dar un stagiar trebuie, în general, să lucreze timp de aproximativ patru ani înainte de a fi calificat pentru a deveni oficial inginer geotehnic.
Un al doilea examen de licență este de obicei oferit la sfârșitul unei ucenicii pentru a oferi unei persoane acreditări de inginer profesionist. După promovarea examenului, un lucrător poate începe să lucreze independent la proiecte de construcție la scară largă. Inginerilor geotehnici cu experiență, de succes, li se oferă adesea oportunitatea de a se specializa cu anumite tipuri de proiecte, cum ar fi topografia site-urilor de foraj în larg sau supravegherea construcției autostrăzilor.