Un kinetoterapeut este un profesionist medical care ajută pacienții să atenueze durerea, să reducă umflarea, să mărească mobilitatea și să depășească dizabilitățile fizice. Kinetoterapeutul face acest lucru prin utilizarea unei varietăți de tehnici, inclusiv întinderi, terapie cu căldură, comprese reci, stimulare electrică sau ultrasunete. Pacienții care au suferit o rănire sau suferă de o boală care afectează capacitatea pacientului de a mișca cu ușurință corpul beneficiază de atenția unui kinetoterapeut. Dacă o persoană dorește să devină kinetoterapeut, el sau ea trebuie să obțină o diplomă de master de la un colegiu acreditat care oferă un program de kinetoterapie. După trecerea examenelor de stat și naționale, viitorul kinetoterapeut devine licențiat în domeniu.
Când o persoană decide să devină terapeut fizic, el sau ea trebuie să urmeze cursuri de bază, cum ar fi fizică, biologie, chimie și psihologie. Pe lângă aceste materii, un student la kinetoterapie trebuie să urmeze cursuri de specialitate precum neuroanatomie, creștere și dezvoltare umană, biomecanică, proceduri terapeutice și alte cursuri specifice kinetoterapiei. Oricine dorește să devină kinetoterapeut se poate aștepta să lucreze cu pacienți din toate categoriile sociale. Printre tipurile de pacienți pe care un terapeut fizic le poate trata se numără pacienții cu paralizie cerebrală, pacienții cu leziuni la cap, persoanele care suferă de fracturi, pacienții cu artrită și alții care trebuie să atenueze durerea sau să îmbunătățească și să restabilească mobilitatea.
Kinetoterapeuții trebuie să se descurce bine cu publicul, deoarece lucrează îndeaproape cu pacienții în fiecare zi. Ei examinează istoricul medical al pacienților și măsoară puterea, flexibilitatea și gama de mișcare la pacienții lor. După ce au determinat nevoile fiecărui pacient, kinetoterapeuții elaborează planuri de tratament eficiente, adaptate nevoilor individuale ale pacienților.
O persoană care dorește să devină kinetoterapeut va lucra de obicei într-un spital sau într-un birou. Kinetoterapeutul poate alege să se specializeze în mai multe domenii, inclusiv kinetoterapie sportivă, gerontologie, ob/ginecologie, neurologie, ortopedie, pediatrie sau boli degenerative. Indiferent de domeniul de specializare pe care kinetoterapeutul alege să urmeze, el sau ea trebuie să fie sensibil la nevoile fizice și emoționale ale fiecărui pacient care intră pe ușă. De exemplu, mulți pacienți care vizitează un terapeut fizic au suferit răni în urma accidentelor și se pot simți descurajați și nemotivați. Este datoria kinetoterapeutului să încurajeze acești pacienți, realizând limitele fizice și emoționale ale fiecărui pacient.
Scopul unui terapeut fizic este de a ameliora durerea și de a restabili sau de a îmbunătăți gama de mișcare la pacienți. Folosind o varietate de terapii pentru a reduce umflarea și a îmbunătăți flexibilitatea, kinetoterapeutul se străduiește să îmbunătățească bunăstarea fizică a persoanelor care suferă de leziuni sau boli debilitante. Terapia cu căldură, exercițiile de întindere, compresele reci și alte tratamente de kinetoterapie sunt instrumente folosite pentru a îmbunătăți calitatea vieții pacienților care caută serviciile unui kinetoterapeut competent.