Lectorii de asistență socială predau de obicei și efectuează cercetări în colegii și universități. Aceștia se concentrează pe predarea cursurilor relevante pentru aplicarea teoriei și practicii asistenței sociale, precum și pe cursuri de cercetare conexe. Persoanele care aspiră să devină lector de asistență socială vor trebui să aibă cel puțin o diplomă de master în asistență socială, deși un doctorat este calificarea academică preferată. În plus, angajatorii caută adesea candidați care au o vastă experiență profesională în domeniu ca asistent social. Unele poziții pot solicita, de asemenea, lectorilor de asistență socială să aibă o înregistrare credibilă de cercetare și publicare înainte de examinare sau numire.
Studenții din facultate, care doresc să devină lector de asistență socială la un moment dat în cariera lor, vor trebui să finalizeze atât o diplomă de licență în asistență socială sau o disciplină conexă, cât și cel puțin o diplomă de master în asistență socială. Cei care au doar o diplomă de master pot găsi oportunități de predare prin predarea unor cursuri de licență în asistență socială. Cu toate acestea, obținerea unui doctorat este de obicei o cerință pentru a preda cursuri la nivel de absolvent. Asistenții sociali autorizați au, de obicei, o diplomă de master în asistență socială sau o disciplină conexă, iar cea mai mare parte a pregătirii pentru asistenții sociali este la nivel de master și doctorat.
Spre deosebire de unele domenii, o calificare academică nu este standardul de aur pentru a deveni lector de asistență socială. Predarea practică și aplicarea eficientă a teoriei asistenței sociale va necesita adesea o experiență profesională practică vastă. Aspiranții lectori de asistență socială vor trebui să dobândească experiență de lucru ca asistent social, iar unii potențiali angajatori ar putea chiar dori să fie lectori care au lucrat la nivel de supraveghere în domeniu. Deși nu este întotdeauna necesar, a avea un istoric solid de cercetare și publicare care contribuie la domeniul asistenței sociale poate ajuta candidații să își asigure o poziție prin demonstrarea unor abilități solide de cercetare. Demonstrarea unor astfel de abilități este mai importantă la universitățile care pun accentul pe programe orientate spre cercetare în asistență socială, mai degrabă decât pe aplicarea profesională a teoriei asistenței sociale.
Un asistent social care dorește să devină lector de asistență socială va trebui să fie la curent cu evoluțiile și cercetările actuale în domeniu. A fi la curent cu cercetarea și dezvoltarea necesită de obicei participarea la conferințe, citirea periodicelor și a altor publicații de cercetare și consultarea cu colegii care lucrează în cercetare. Angajamentul dedicat de a obține calificările academice relevante, experiența profesională și de a rămâne la curent cu evoluțiile în domeniu vor califica, de obicei, candidații pentru o poziție de lector de asistență socială.