Un patolog este un medic care este specializat în diagnosticarea bolii prin examinarea corpului sau a probelor de țesut din organism. Pentru a deveni patolog este nevoie de ani de studii și o diplomă de medicină. În multe țări, certificarea este, de asemenea, necesară pentru a deveni patolog.
Domeniul patologiei este împărțit în patologie clinică și patologie anatomică. Un patolog clinic diagnosticează boala efectuând teste de laborator pe fluide și țesuturi corporale. Un anatomopatolog diagnostichează boala pe baza examinării organelor, țesuturilor și a întregului corp. Diagnosticul bolii pe baza examinării microscopice a probelor chirurgicale este o mare parte a domeniului patologiei. Această lucrare ar fi făcută de un patolog chirurgical, un tip de anatomopatolog.
Patologii dețin cel puțin două diplome academice: o diplomă de licență și o diplomă de medicină. După liceu, primul pas pentru a deveni patolog este absolvirea unui colegiu sau universitate de patru ani. Elevii de la aproape orice specializare de licență se pot califica pentru școala de medicină, totuși trebuie să urmeze cel puțin cursuri de biologie, chimie, fizică, matematică și engleză. O bună performanță la testul de admitere la facultatea medicală (MCAT) este, de asemenea, necesară pentru admiterea la școala de medicină. Pe lângă o medie de calificare ridicată și scoruri MCAT ridicate, activitățile extracurriculare, conducerea, serviciul comunitar, cercetarea și expunerea pacientului sunt criterii importante pe care se bazează deciziile de admitere la școala medicală.
Un patolog poate deține fie un doctorat în medicină (MD) fie un doctor în medicină osteopatică (DO). În unele țări, o diplomă DO se referă la o diplomă în osteopatie. Deși formarea DO în Statele Unite este foarte asemănătoare cu formarea pentru a deveni MD, educația poate varia în alte țări.
Școala de medicină este un program de formare de patru ani în care studenții primesc doi ani de instruire în științe de bază și doi ani de instruire clinică. Predarea științei de bază include cursuri de anatomie, fiziologie, biochimie, histologie, imunologie, microbiologie, patologie și alte domenii. În timpul celui de-al treilea și al patrulea an, studenții se rotesc prin stagii clinici, unde obțin experiențe practice de învățare cu pacienții. Studenții au contribuții în ceea ce privește studiile pe care le vor face, iar un student care aspiră să devină patolog ar face o stație de patologie pe lângă alte câteva studii.
Următorul pas pentru a deveni patolog este să urmați o pregătire suplimentară ca rezident medical. Un rezidențiat este o pregătire medicală avansată într-un domeniu de specialitate. Rezidenții lucrează sub supravegherea unui medic autorizat. Rezidențiatele de patologie durează patru până la cinci ani și se numără printre rezidențele mai lungi pe care un medic le poate alege. În schimb, un rezidențiat de medicină internă durează trei ani.
Finalizarea unui rezidențiat duce la eligibilitatea pentru certificarea consiliului. Pentru a-și practica meseria, patologii trebuie să fie autorizați de un organism de conducere adecvat. În Statele Unite, acestea sunt certificate de Consiliul American de Patologie. După certificarea consiliului, un patolog poate obține o pregătire suplimentară într-un subdomeniu al patologiei. În funcție de subspecialitate, această pregătire durează încă unul până la trei ani.