O diplomă de patologie nu este pentru cei slabi de inimă. Un patolog medical este un medic care studiază bolile și cauzele de ce mor oamenii. Un patolog poate lucra și cu pacienți vii pentru a determina cauza unei boli sau pentru a determina ce boală are o persoană. Din acest motiv, munca de laborator este considerată o mare parte a muncii unui patolog și este locul în care un patolog își petrece cea mai mare parte a timpului său.
Adesea, un patolog va lucra într-un spital, o morgă sau cu o echipă de științe criminalistice, deși rar, unii oameni cu diplome în patologie își înființează cabinete private. Din ce în ce mai mult, patologii sunt angajați de producătorii de medicamente pentru a testa modul în care medicamentele lor de probă afectează oamenii și rămân la îndemână dacă ceva nu merge bine. Obținerea unei diplome de patologie nu este ușoară, iar pentru a lucra ca patolog medical, o persoană trebuie adesea să aibă mai mult de patru ani de școală de la o universitate acreditată. Educația continuă este adesea necesară pentru a fi la curent cu practicile curente și poate fi necesară mai multă școlarizare dacă o persoană dorește să se specializeze într-o anumită zonă, cum ar fi hematologia (studiul sângelui), de exemplu, sau neuropatologia (studiul creierul).
Pentru a obține o diplomă de patologie, o persoană trebuie, în general, să finalizeze mai întâi o diplomă de licență într-un domeniu medical sau științific. Biologia și studiile premedicale sunt ambele alegeri bune pentru cineva care vrea să devină patolog. Acești patru ani sunt adesea urmați de o diplomă postuniversitară de doi ani într-unul dintre orice număr de programe de patologie aprobate, iar ore de muncă de laborator clinic sunt adesea o cerință. Cursurile de patologie de licență sunt, de asemenea, disponibile pentru a ajuta studenții să pregătească studiile postuniversitare necesare.
Majoritatea colegiilor și universităților oferă o anumită formă de formare pentru studenții care urmează o carieră în patologie, deși există colegii de patologie specifice, cum ar fi Colegiul de patologie medicală din New York pentru studenții din Statele Unite. Ca și în cazul majorității carierelor medicale, după obținerea gradului de patologie necesar, studenții trebuie să treacă și examenele de licență aplicabile, în funcție de locația lor geografică și de jobul pe care îl caută. Cererea de patologi este de așteptat să crească, deoarece există întotdeauna o cerere pentru cercetători și cei care pot determina cum și de ce un organism uman nu a reușit să funcționeze corect. Pe măsură ce mai mulți oameni îmbătrânesc și pe măsură ce tehnologia medicală avansează, nevoia de persoane cu un grad de patologie este de așteptat să rămână constantă, potrivit Biroului de Statistică a Muncii din Statele Unite.