Arheologii descoperă obiecte din trecut și încearcă să le plaseze în contextul social adecvat, precum și să le păstreze. Arheologii industriali lucrează cu o capacitate specializată de a descoperi, înțelege și conserva artefacte legate de industrie și producție. Fabricile, fabricile de producție, operațiunile miniere, navele comerciale și porturile sunt doar câteva dintre siturile cu care lucrează arheologii industriali. Pentru a deveni un arheolog industrial, trebuie să aveți o pasiune pentru trecut și pregătirea și acreditările corespunzătoare pentru a lucra în domeniu.
A deveni un arheolog industrial începe cu pregătire. Ca și alți oameni de științe sociale, arheologii industriali trebuie să finalizeze cel puțin patru ani de studii superioare pentru a obține de lucru în domeniu. Formarea arheologilor industriali se bazează pe istorie și știință. În multe cazuri, este necesară o diplomă postuniversitară, cum ar fi un doctorat, pentru a deveni un arheolog industrial.
Educația nu încetează odată ce devii arheolog industrial. Noua tehnologie apare mereu și este folosită în domeniu. Noi modalități de cartografiere a site-urilor, de catalogare a artefactelor și de examinare a datelor sunt dezvoltate continuu. În timp ce învățarea de noi tehnologii nu este una dintre cerințele de bază ale arheologilor industriali, poate fi necesar să înveți noi abilități cu fiecare job sau misiune pe care o asumi.
Îndatoririle arheologului industrial variază puțin de la un loc de muncă la altul. Un arheolog industrial care lucrează cu o firmă privată îndeplinește sarcini similare cu un arheolog care lucrează cu guvernul. Cercetarea este una dintre principalele sarcini ale unui arheolog industrial: adunarea faptelor și istoriei despre un sit istoric înainte de a-l vizita sau de a-l excava efectiv. Munca pe teren are loc după cercetare și poate fi solicitantă din punct de vedere fizic, în funcție de amplasament și de disponibilitatea artefactelor. Majoritatea arheologilor industriali păstrează orele regulate de birou, deși, de obicei, este necesar timp suplimentar în etapele ulterioare ale unui proiect.
Site-urile industriale din trecut nu utilizau aceleași standarde de siguranță și sănătate pe care trebuie să le respecte siturile industriale moderne. Arheologii industriali pot fi expuși la materiale periculoase sau la clădiri nesigure ca urmare a acestei diferențe în standardele de siguranță. Cercetarea adecvată înainte de excavarea unui sit limitează pericolele de siguranță pentru arheologii industriali și echipele acestora, dar uneori apar situații neașteptate. În ciuda cerințelor riguroase de formare și a potențialelor pericole pentru sănătate ale unei cariere în arheologie industrială, este un domeniu relativ sigur, cu siguranță și creștere economică. O persoană care dorește să devină arheolog industrial va putea găsi de lucru pe măsură ce lumea continuă să se dezvolte și peisajele continuă să se schimbe.