Calea pentru a deveni un asistent medical avansat (ARNP) variază de la stat la stat în SUA și variază și în alte țări. Primul pe lista de pași pentru a deveni un ARNP este să deveniți asistent medical înregistrat (RN), ceea ce durează de obicei aproximativ doi până la trei ani. În plus, este de obicei necesar un minim de un an de practică profesională a asistentei medicale. Calea educațională tipică este de doi până la trei ani de școlarizare suplimentară pentru a obține o diplomă de licență în științe în asistență medicală (BSN) și, după aceea, mai mulți ani de studiu pentru a obține un master în științe în asistență medicală (MSN). Timpul total în școală pentru a deveni un ARNP poate fi de până la șase ani și până la opt sau mai mult dacă este nevoie de mai mult timp pentru a obține diploma BSN.
Asistentele medicale (NP) sunt, de asemenea, cunoscute ca asistente medicale avansate (ARN) și asistente medicale autorizate. Termenii sunt interschimbabili. Odată ce au îndeplinit cerințele formale de școlarizare și au obținut o anumită experiență clinică, RN-urile trebuie să fie certificate într-o specialitate de asistență medicală de către o organizație națională calificată. Exemple dintre acestea includ Academia Americană a Asistentelor Practiciene (AANP) din SUA și Colegiul Australian al Asistentelor Practiciene (ACNP) din Australia.
RN-urile trebuie să finalizeze un program de asistență medicală care să conducă la o specializare și să obțină o diplomă de master. Toți trebuie să treacă un examen național de certificare, care este de obicei scris. Licența de certificare pentru ARNP este apoi valabilă pentru o perioadă de trei ani, după care trebuie reînnoită prin obținerea de credite de formare continuă. Domeniile de specialitate odată ce cineva a devenit ARNP sunt destul de largi în general și includ categorii precum medicina de familie, pediatrie, gerontologie, moașă, sănătate mintală și așa mai departe. Anumite state din SUA limitează certificarea la un nivel mai fin decât doar ARNP, cum ar fi o asistentă medicală anestezistă autorizată sau o asistentă medicală specializată.
Asistentele medicale de specialitate avansate servesc adesea ca furnizori de îngrijire primară pentru pacienți. Ei sunt responsabili pentru satisfacerea majorității nevoilor de îngrijire a sănătății pacienților, precum și diagnosticarea unei game largi de condiții de sănătate, la fel ca și un medic. De asemenea, oferă îngrijire preventivă și unele îngrijiri acute. ARNP veterani cu doi până la cinci ani sau mai mult de experiență sunt la mare căutare.