Nu este nevoie de abilități speciale pentru a deveni figurant într-un film, ci doar de abilitatea de a respecta ordinele. Suplimentele sunt actori care se amestecă în fundalul unei scene pentru a adăuga interes vizual. Actorul de fundal are rareori replici pentru a vorbi, așa că este relativ ușor să devii figurant.
Suplimentele de film pot apărea în orice scenă în care este nevoie de persoane accidentale. Aceștia pot fi reprezentați ca parte a unei mulțimi de oameni care se plimbă pe o stradă a orașului, unul dintr-o trupă de soldați care fură, un restaurant în fundalul unui restaurant liniștit sau orice alt scenariu imaginabil. Extranții își pot petrece cea mai mare parte sau tot timpul pe platou așteaptă să fie chemați. Este important ca actorul de fundal să fie punctual, răbdător și capabil să preia regie cu puțină fanfară.
Suplimentele nu au de obicei audiții în sensul tradițional. Sunt aleși mai des din cauza caracteristicilor lor fizice și a capacității de a se amesteca în scenă. Uneori este necesară o abilitate specială, cum ar fi jonglarea sau cântatul la chitară, dar talentul actoricesc fin nu este de obicei cerut de la figuranți.
Deși talentul nu este necesar, cel mai bun mod de a deveni figurant este să obții o pregătire formală în actoria cinematografică. Există puțin timp pentru a învăța pe platourile de filmare ale unui film major și se așteaptă că chiar și figura ușoară să înțeleagă bine protocoalele. În general, marile studiouri de film vor angaja doar actori profesioniști ca figuranți, de dragul eficienței. De obicei, un procent mare din figuranții unui film vor fi membri ai sindicatului unui actor, iar restul sunt angajați la recomandarea unui agent de talente.
Găsirea unui loc de muncă ca figura suplimentară în film înseamnă a face conexiuni cu oamenii care contează, în special cu agenții de talent. Un agent bun te va putea ajuta să devii un extra, în schimbul unui mic procent din câștigurile tale. Cel mai bine alegi un agent consacrat într-una dintre marile capitale cinematografice, precum orașele Los Angeles, California sau New York City, New York, în Statele Unite; sau orașul Bollywood Hyderabad din India, de exemplu.
În timp ce studiourile importante preferă să angajeze figuranți profesioniști, este relativ obișnuit ca regizorii independenți să atingă rezidenții locali la locație pentru a apărea în scenele de fundal. O companie de film ar putea posta un anunț pentru un apel de casting deschis, invitând întreg orașul să încerce. Oricine se prezintă poate fi ales și, de obicei, este implicat un salariu mic sau deloc. Participarea la apeluri de casting deschis este o modalitate improbabilă de a deveni figurant, cu excepția cazului în care locuiți într-o zonă în care filmarea independentă este obișnuită.