Un pastor hirotonit este cel care a fost consacrat pentru a îndeplini ceremoniile și drepturile confesiunii sale religioase. În bisericile romano-catolice, anglicane, ortodoxe orientale și ortodoxe orientale, a deveni slujitor hirotonit înseamnă a deveni preot, episcop sau diacon. În alte religii, slujitorii hirotoniți sunt asociați cu diferite titluri. În budism, cineva poate fi chiar hirotonit postum. În timp ce diferitele religii variază în procesele lor de hirotonire, majoritatea împărtășesc încă teologia comună care interzice femeilor acest rol. Excepțiile includ biserici precum Biserica Unită a Canadei, Biserica Evanghelică Luterană din America, Biserica Protestantă Evanghelică Luterană și diferite confesiuni ale iudaismului.
Persoanele care sunt în curs de a deveni hirotonite sunt uneori denumite „ordinanzi”, în timp ce ritualurile de hirotonire sau liturghia sunt denumite „ordinal”. Înainte de era internetului, studiul la un seminar era cel mai adesea necesar pentru a deveni un pastor hirotonit al oricărei religii. Astăzi, cineva poate fi hirotonit rapid prin diverse site-uri web, care oferă hirotonire contra cost. De exemplu, Biserica Universal Life (ULC) non-confesională din Modesto, California, vinde hirotoniri printre alte produse și permite unui individ să devină hirotonit relativ ieftin.
Deși eficiența hirotoniei online poate fi discutabilă din punct de vedere etic, cineva care a devenit hirotonit online poate administra legal nunți și semna licențe de căsătorie, la fel ca orice alt oficial religios. Atâta timp cât persoana este în stare bună cu biserica sa, el sau ea are dreptul legal de a celebra o căsătorie în majoritatea statelor din SUA.
Există unele state din SUA care necesită mai mult decât o hirotonire online de la persoanele care doresc să efectueze ceremonii religioase. State precum Arkansas, Louisiana, Delaware, Oklahoma și Virginia solicită miniștrilor hirotoniți să furnizeze statului o copie a acreditărilor și/sau a adresei sale înainte de a efectua nunți. Rhode Island, Nevada și Ohio toate licențează miniștrii din statul lor, în timp ce cerința statului Tennessee ca hirotonirea să fie un „act luat în considerare, deliberat și responsabil” ar putea restricționa implicit pe cineva care a devenit un pastor hirotonit online.