Termenul beat polit este o expresie de argo folosită în anumite părți ale Americii de Nord și alte națiuni vorbitoare de engleză, care este folosită pentru a descrie un ofițer de poliție care este responsabil cu patrularea unei anumite zone geografice. Cineva care dorește să devină polițist trebuie de obicei să absolve liceul și, în unele zone, stagiarii de poliție trebuie să aibă, de asemenea, programe absolvite de asociați sau de licență. Polițiștii sunt în mod normal angajați de guvernele municipale sau regionale, iar unii angajatori preferă să angajeze foști membri ai armatei, deși alte persoane pot aplica pentru aceste roluri.
Datorită naturii muncii, mulți angajatori solicită oricui care dorește să devină polițist să treacă o verificare a antecedentelor. Aceasta presupune că agenția de angajare efectuează cercetări pentru a se asigura că un solicitant nu are antecedente penale. Ofițerii de poliție din multe țări sunt obligați să se supună unui test de fitness, care este, de asemenea, conceput pentru a elimina persoanele care abuzează de droguri și alte tipuri de substanțe. Un polițist bătut poate fi obligat să aibă un permis de conducere valabil și, în majoritatea locurilor, există restricții de vârstă minimă și maximă pentru ofițerii de poliție. În plus, unii angajatori au cerințe minime de înălțime pentru ofițerii de poliție.
Unii angajatori preferă să angajeze persoane care au absolvit cursuri universitare în teme precum dreptul penal; cineva care dorește să devină polițist ar putea beneficia de faptul că s-a înscris anterior la facultatea de drept. Pregătirea de bază a poliției durează de obicei câteva săptămâni sau chiar luni, timp în care studenții sunt predați despre legile și ordonanțele locale. În multe domenii, programul de antrenament include o serie de sesiuni de antrenament fizic intens, caz în care cineva care dorește să devină polițist poate beneficia de faptul că a trecut prin sesiunile de tabără pe care recruții militari trebuie să le parcurgă. La încheierea cursului de formare, candidații trebuie să promoveze un examen scris și unul fizic, astfel încât recruții trebuie să aibă bune obiceiuri de studiu pentru a finaliza cu succes aceste teste.
Dincolo de atributele fizice și academice, angajatorii se așteaptă în mod normal ca cineva care dorește să devină polițist să prezinte anumite trăsături de caracter. Polițiștii bate interacționează zilnic cu membrii comunității locale, astfel încât acești indivizi trebuie să posede bune abilități interpersonale. În plus, o mare parte din timpul unui polițist este petrecut în patrulare, astfel încât acești indivizi trebuie să aibă bune abilități organizatorice și administrative pentru a jongla cu responsabilitățile biroului și munca de patrulare în cartier. Majoritatea departamentelor de poliție promovează din interior, iar unii angajatori preferă să angajeze polițiști care au abilitățile de conducere necesare pentru a trece în cele din urmă în roluri mai înalte.