Jambalaya este un fel de mâncare creol popular găsit în toată sudul Americii într-o gamă amețitoare de variații. Cei mai mulți bucătari din sud sunt de acord că jambalaya poate fi făcută din orice în bucătărie, atâta timp cât conține orez, legume, carne și condimente creole. La fel ca paella, risotto și alte feluri de mâncare din orez, jambalaya implică soterea legumelor și apoi adăugarea orezului și a unui bulion de gătit înainte de a fierbe amestecul împreună. Jambalaya merge delicios și cu gumbo, un alt fel de mâncare populară creolă.
Termenul creol se referă la persoanele care trăiesc în sudul Statelor Unite și Caraibe, care sunt de origine mixtă europeană și neagră. Majoritatea creolelor sunt, de asemenea, cajun, ceea ce înseamnă că au absorbit un amestec de cultura afro-americană și franceză. Cultura creolă are și o tradiție culinară bogată, întemeiată pe „sfânta treime” de condimente: roșii, ceapă și ardei. La fel ca multe alte alimente creole, jambalaya își are probabil rădăcinile în bucătăria franceză: cea mai puternică sugestie pentru originea cuvântului este că provine de la jambalaia, un fel de mâncare franțuzesc care este remarcabil de asemănător.
Pentru a face jambalaya pentru o petrecere mare, începeți prin a rumeni două kilograme de carne într-o cratiță grea. Alegerile populare sunt cârnații picante din sud, pui, șuncă sau fructe de mare sau o combinație. Multe magazine alimentare vor comanda special cârnați în stil sudic pentru tine, iar aroma unică merită din plin. Presărați carnea cu sare, piper negru și piper roșu în timp ce se gătește, apoi lăsați-o deoparte în timp ce vă concentrați asupra restului felului de mâncare.
Alegeți o oală grea pentru a călca usturoiul tocat după gust (trei-șase căței), o ceapă tăiată cubulețe, patru bețișoare de țelină tăiate și un ardei gras tăiat cubulețe până când ceapa începe să devină transparentă. Apoi adăugați 15 uncii de pastă de roșii și amestecați amestecul, astfel încât zaharurile din pasta de roșii să înceapă să se caramelizeze, dar să nu se ardă. Când amestecul capătă o culoare maro bogată, deglazează tigaia cu două căni de supă de pui de înaltă calitate și amestecă totul foarte bine.
Adăugați patru roșii mari decojite și tăiate cubulețe și două până la trei linguri de amestec de condimente creole. Dacă preferați să vă faceți propriul amestec de condimente, folosiți două lingurițe de cayenne, două lingurițe de piper negru, o linguriță de piper alb, o linguriță de oregano și o jumătate de linguriță de cimbru. Gătiți acest amestec la foc mic spre mediu timp de aproximativ 10 minute și verificați condimentele, ajustând dacă este necesar. Apoi adăugați carnea rumenită, încă șase căni de supă de pui și patru căni de orez alb spălat și înmuiat. Gatiti descoperit timp de aproximativ 10 minute, pana cand amestecul ajunge la o consistenta groasa si este gata de servire.
Acest jambalaya poate servi cu ușurință 10 oaspeți ca fel de mâncare principală și un număr mult mai mare dacă este oferit în tandem cu o varietate de alte feluri de mâncare creole. Dacă rețeta este prea mare pentru a fi manipulată, poate fi ușor redusă pentru un număr mic de meseni. Dacă toată jambalaya nu este consumată la sfârșitul serii, poate fi păstrată la frigider pentru câteva zile.