Există mai multe metode diferite folosite pentru a suprima tusea, dar, în general, medicii nu recomandă nici una dintre ele foarte des. Ca regulă generală, ei ar prefera ca pacienții să-și permită tusea să continue, deoarece este util în curățarea plămânilor. Potrivit medicilor, cel mai bun mod de a suprima tusea este de a scăpa de boala care cauzează problema, care poate necesita mai multă tuse pe termen scurt. Pentru a-și crește productivitatea tusei, astfel încât să-și poată grăbi recuperarea, unii oameni folosesc medicamente expectorante și iau cantități mari de lichide. Pentru ca tusea să fie mai puțin inconfortabilă în timpul zilei, medicii recomandă utilizarea pastilelor – în cazurile în care tusea perturbă capacitatea de odihnă, medicii permit utilizarea medicamentelor fără prescripție medicală sau pentru combaterea tusei.
Pastilele funcționează, în general, prin calmarea trecerii aerului, ceea ce uneori poate face ca tusea să fie mai puțin supărătoare din punct de vedere psihologic și poate reduce cantitatea de tuse într-o mică măsură. Acestea vin în multe arome diferite, cu o varietate de ingrediente, dar medicii spun că într-adevăr nu există o diferență atât de mare între mărci. Aceste pastile sunt considerate cel mai bun mod de a face față tusei în timpul zilei, deoarece nu împiedică neapărat capacitatea organismului de a se vindeca singur.
Expectorantele pentru tuse au ca efect subțierea mucusului produs în diferite părți ale corpului. Pe termen scurt, acest lucru poate face o persoană să tușească mai mult, dar pe termen lung, poate duce la o vindecare mai rapidă și la o scădere generală a simptomelor. Dacă o persoană îl privește din această perspectivă, un expectorant ar putea fi văzut ca o modalitate de a suprima tusea. Ideea generală din spatele expectorantelor este că tusea este un mecanism de curățare, așa că cel mai bun tratament poate fi să-l ajuți în loc să meargă împotriva curentului.
Medicamentele pentru combaterea tusei sunt disponibile în mai multe soiuri diferite, dar toate funcționează în general în același mod. Sunt concepute pentru a inhiba reflexul de tuse al unei persoane. Ei nu reușesc întotdeauna în întregime în a face asta, dar de obicei funcționează într-o anumită măsură. Când oamenii le folosesc, medicii le văd în general ca pe o soluție temporară pentru a face față disconfortului și nu sugerează ca pacienții să le folosească pentru o perioadă lungă de timp. Ca regulă generală, antitusivele prescrise sunt cunoscute a fi mult mai eficiente decât majoritatea opțiunilor fără prescripție medicală.