Un model de profit subliniază modul în care o întreprindere va genera profituri. Când un antreprenor pregătește un plan de afaceri pentru o nouă întreprindere, nu este suficient să descrieți doar modul în care clienții vor primi valoare adăugată și ce strategie va fi utilizată pentru vânzări și marketing. De asemenea, planul de afaceri trebuie să includă un model de profit care analizează în detaliu prețul produselor și serviciilor, calculează câștigurile și le compară cu costurile suportate. Modelul de profit trebuie să includă calcule care sunt suficient de realiste pentru a convinge investitorii și creditorii să sprijine întreprinderea. Prognoza profitului trebuie să se bazeze pe ipoteze realiste care sunt susținute de cercetări și dovezi.
Propunerea de valoare care face parte din planul de afaceri va arăta investitorilor și creditorilor cum intenționează afacerea să aducă câștiguri. De exemplu, o întreprindere de internet poate vinde produse online, poate primi venituri din publicitate pentru produse ale unor terți sau poate percepe un abonament pentru un serviciu de informare online. Aceste informații pot fi combinate cu detalii despre strategia de preț și numărul estimat de clienți pentru a ajunge la câștigurile estimate. Pentru a ajunge la un model de profit viabil, întreprinderea trebuie să meargă mai departe și să prezinte o estimare realistă a costurilor și cheltuielilor generale care vor fi implicate în obținerea veniturilor de la clienți.
Elaborarea unui model realist de profit este un exercițiu util, nu numai pentru a ajuta la strângerea de fonduri de la investitori și creditori, ci și pentru a ajuta antreprenorul să planifice pentru primii ani ai afacerii. Dacă întreprinderea realizează profit în primii ani, ar trebui să fie în poziția de a genera suficient numerar pentru a continua ca activitate. Poziția de lichiditate a afacerii depinde, de asemenea, de nevoia de cheltuieli de capital și de măsura în care finanțarea este disponibilă pentru aceasta. În plus față de modelul de profit, este necesară o previziune separată a fluxului de numerar pentru a se asigura că numerarul este disponibil pentru a face față datoriilor companiei pe măsură ce acestea devin scadente.
Modelul de profit ar trebui să demonstreze că câștigurile vor fi suficiente pentru a acoperi costurile și cheltuielile generale ale afacerii. Unele întreprinderi pot înregistra pierderi în primii ani din cauza necesității de a construi o bază de clienți prin marketing adecvat, înainte ca cifra de afaceri să crească la un nivel suficient pentru a genera profituri. În acest caz, modelul de profit ar trebui să fie susținut de rezultate estimate pentru primii ani, care să arate cât de curând afacerea va fi capabilă să atingă rentabilitatea sau să obțină profituri.