Evaluarea anilor câinilor în comparație cu anii umani nu este formula simplă pe care mulți sunt făcuți să creadă. În general, un câine nu îmbătrânește șapte ani umani pentru fiecare an de viață, așa cum se credea anterior. Câțiva câini ar putea intra în această categorie, dar mulți alții nu. În schimb, anii câinelui tind să fie mai bine prezis de mărimea câinelui. Cei mai mari câini au de obicei cele mai scurte speranțe de viață. În plus, femelele modificate tind să aibă o viață mai lungă decât masculii modificați sau femelele sau masculii nealterați. Nu există un consens științific complet cu privire la anii câinilor versus anii umani, deși există o serie de formule pe care le puteți evalua.
De exemplu, o astfel de formulă sugerează că la sfârșitul a doi ani de viață un câine are aproximativ 21 de ani în ani umani. După aceea, câinele câștigă patru ani umani pentru fiecare dintre anii câinelui său. Această formulă nu se va potrivi în special câinilor de dimensiuni mai mari, deoarece unii au o speranță de viață de cel mult opt sau nouă. În acest ritm, câinii mai mari ar muri la vârsta umană de aproximativ 57 de ani, ceea ce pentru oameni ar fi considerat de vârstă mijlocie.
În schimb, puteți evalua greutatea câinelui și puteți realiza că câinii care cântăresc mai mult de 40 de lire sunt probabil să aibă mai mult de 21 de ani umani până la vârsta de doi ani. O formulă care depinde de greutate sugerează că un câine are 20-30 de ani până la vârsta de doi ani și că apoi îmbătrânește patru până la șapte ani pentru fiecare an următor de viață. Ei pot ajunge în stadiul geriatric până la vârsta de nouă sau zece ani, iar câinii foarte mari pot fi considerați în vârstă la șapte sau opt. Câinii mai mici, în special soiurile de jucărie, sunt probabil să fie încă foarte mulți copii când au doi ani, deși au atins maturitatea sexuală. În general, cei mai mici câini au cea mai mare speranță de viață, cu excepția sănătății precare sau a obezității, și pot trăi până la vârsta mijlocie în anii câinilor.
Atâta timp cât câinele tău este sănătos și are o greutate adecvată, poate ajuta să evaluezi câinele în ceea ce privește dimensiunea, sexul și rasa. Dacă ai un câine de rasă mixtă, va trebui în principal să te bazezi pe ceea ce știi despre părinți pentru a determina speranța de viață. Dacă cățelușul este produsul mai multor rase de jucării sau terrieri mici, speranța de viață este probabil la adolescenți mici și mijlocii. Dacă câinele este produsul mai multor câini mari, speranța sa de viață va fi mai mică. Alți factori care determină vârsta câinelui pot include alimentația, dezvoltarea condițiilor de sănătate și îngrijirea fizică și emoțională a animalului. Câinii de consangvinizare și fabricile de cățeluși tind să producă câini care pot fi mult mai probabil să îmbătrânească mai repede, să aibă complicații mai mari de sănătate și să moară mai devreme, indiferent de mărime.
Este important de remarcat faptul că, deși majoritatea câinilor pot avea căței până la un an, este posibil ca aceștia să nu aibă maturitate emoțională. Câinii mai mici, în special, pot rămâne cățeluși pentru câțiva ani de câine, iar aceste animale sunt încă nevoie de un antrenament bun și consecvent. Când un câine începe să dea semne de vârstă, cum ar fi rigiditate la trezire dimineața, mai puțin se trezește și pleacă, sau ocazional criză de incontinență, consultați-vă medicul veterinar. Îngrijirea geriatrică pentru animale este în continuă evoluție și este nevoie de o bună îngrijire veterinară pentru a menține un animal îmbătrânit confortabil și sănătos.