Mucegaiul este un tip de ciupercă care este diferit de plante sau animale – este un organism viu care produce semințe, care sunt numite și spori. În general, sporii de mucegai sunt răspândiți de vânt și există anumite perioade ale anului când sunt cele mai răspândite. Majoritatea oamenilor inhalează sporii de mucegai, dar unii oameni suferă de reacții la ei – reacțiile la mucegai ar putea indica faptul că o persoană este alergică la mucegai. În funcție de sursa mucegaiului, oamenii pot suferi fie temporar, fie pe tot parcursul anului.
Găsit atât în interior, cât și în exterior, mucegaiul crește pe plantele moarte, pe bușteni putrezici și pe ierburi. Nu moare iarna. Mai degrabă, intră în repaus și apoi revine primăvara prin atașarea de plante moarte.
Deși sporii de mucegai în aer liber sunt responsabili în principal pentru majoritatea alergiilor la mucegai, oamenii pot suferi și simptomele de la contaminanții din interior. Mucegaiul se dezvoltă în zonele calde și umede, cum ar fi căzi, chiuvete și în jurul țevilor. Dacă o casă este contaminată cu mucegai, membrii familiei pot deveni alergici la acesta din cauza contactului zilnic cu sporii de mucegai.
O alergie la mucegai se va prezenta cu simptome asemănătoare cu cele ale răcelii comune. În general, o persoană care este alergică la mucegai poate avea unul sau mai multe dintre aceste simptome, inclusiv un nas înfundat cu congestie, mâncărime pe părți ale corpului, ochi lăcrimați sau o erupție cutanată care apare pe piele. Minusculii spori de mucegai se pot atașa de mucoasa interioară a nasului și a plămânilor, provocând astfel simptome mai severe, cum ar fi febră mare sau chiar astm. Reacțiile de mucegai pot apărea brusc, dar pot fi și întârziate.
Pentru a diagnostica o alergie la mucegai, un medic va examina de obicei istoricul medical și va oferi pacientului un examen fizic complet. De obicei, el sau ea va folosi diferite extracte de ciuperci pentru a determina dacă pacientul este alergic la mucegai. Prin înțeparea pielii cu aceste extracte, medicul poate căuta o reacție. Combinând istoricul medical al pacientului, examenul fizic și testele cutanate, el sau ea va putea, de obicei, să facă un diagnostic precis.
Există modalități de a preveni apariția alergiei la mucegai. O persoană ar putea rămâne în casă atunci când numărul de spori de mucegai din aer este mare și poate menține băile, subsolurile și bucătăriile bine ventilate. Orice canalizare cu scurgeri trebuie reparată și toate jgheaburile de ploaie trebuie să fie fără frunze sau orice alte resturi.