Reciclarea conservelor de aluminiu este o noțiune promovată de oamenii care încearcă să ducă o viață durabilă. Sustenabilitatea este încercarea de a conserva resursele naturale și biodiversitatea prin adoptarea anumitor obiceiuri de stil de viață și a celor trei R: reducere, reutilizare și reciclare. Aluminiul este una dintre acele resurse naturale și este considerat cel mai abundent metal de pe pământ. O cutie de aluminiu goală valorează aproximativ 1 penny american, iar peste 50% din cutiile de aluminiu produse sunt încă reciclate. Datorită progreselor tehnologice, reciclarea aluminiului a devenit mai eficientă și mai convenabilă. Metalul este mărunțit și zdrobit, apoi este topit pentru a face cutii noi.
La fel ca și reciclarea sticlei, reciclarea cutiilor de aluminiu este un proces ciclic care începe odată ce consumatorii aruncă cutiile în coșurile de reciclare de lângă bord, de unde este ridicat și expediat la uzina de reciclare. În Statele Unite, aproximativ două din trei cutii produse ajung la centrele locale de reciclare. La colectarea la fabricile regionale de procesare a deșeurilor, conservele sunt compactate în brichete dense sau baloti. Aceste mase pot varia între 30 și 1,200 de lire sterline (13.6 până la 544 de kilograme) și sunt expediate companiilor de aluminiu pentru a fi topite în cutii noi.
Masele compactate de conserve sunt îndepărtate de orice straturi superflue din interiorul sau exteriorul recipientului de produs printr-un proces de ardere. Apoi sunt mărunțiți și zdrobiți în bucăți de aluminiu de mărimea unor așchii de lemn. Piesele sunt îngrămădite într-un cuptor de topire, care combină metalul reciclat cu bucăți noi, pure de aluminiu.
Odată ajuns în stare topit, aluminiul este turnat în lingouri enorm de grele, care este apoi laminat în foi de 0.01 inch (0.254 milimetri) grosime, prin laminoarea. Foile sunt apoi îndepărtate, înfăşurate şi expediate către producătorii de conserve. În acest moment, procesul este complet. Producătorii produc corpurile de conserve și capacele care sunt transmise companiilor de băuturi care le umplu cu produsul lor. Produsele finite ajung în cele din urmă pe rafturile magazinelor alimentare. Întregul proces de reciclare a cutiilor de aluminiu poate dura până la 60 de zile de la început până la sfârșit.