Tarnish este rezultatul unei reacții dintre argint și hidrogen sulfurat. Sulfura poate fi prezentă în atmosferă – fie din cauze naturale, cum ar fi erupțiile vulcanice, fie prin organisme în descompunere sau cauze provocate de om, cum ar fi emisiile rezultate din procesele industriale. Poate fi prezent chiar și în alimente precum albușurile de ou sau în lucruri precum benzile de cauciuc sau carton. Eforturile de reducere a pătarii prin amestecarea argintului cu aliaje rezistente la pătare au avut rezultate mixte, așa că mulți producători comerciali de argint folosesc acoperiri de protecție pe articolele lor din argint.
Mai multe despre argint:
În 1859, a fost descoperit Comstock Lode din Nevada; Comstock Lode a fost cea mai mare descoperire de argint din SUA până în acel moment. Până în 1882, a produs 397 de milioane de dolari americani – egal cu 9 miliarde de dolari în 2012 – în minereu de argint.
Începând cu 2012, tot argintul extras de-a lungul istoriei s-ar încadra într-un cub de 171 de picioare (aproximativ 52 de metri).
Amprentele pot contribui la deteriorare, așa că experții îi sfătuiesc adesea pe proprietarii de argint să poarte mănuși în timpul manipulării sau lustruirii acestui metal prețios.