Unii oameni au observat că atunci când mănâncă mâncare picantă, le curge nasul, uneori în timp ce mănâncă și uneori după. Există mai multe motive pentru care nasul tinde să curgă atunci când oamenii mănâncă alimente foarte condimentate, în primul rând din cauza anumitor substanțe chimice din alimente. Pentru persoanele cărora le este inconfortabil sau iritant, sunt disponibile medicamente pe bază de prescripție medicală pentru a minimiza curgerea nasului. Aceste medicamente sunt de obicei pulverizate în nas cu aproximativ o oră înainte de a mânca.
Principalul motiv pentru care alimentele condimentate provoacă curgerea nasului este că conține un compus chimic cunoscut sub numele de capsaicină, care este prezent în diferite grade în ardeii iute. Capsaicina este un iritant și, pe măsură ce membranele mucoase din nas sunt expuse la aceasta, acestea devin inflamate și cresc producția de mucus. De asemenea, poate irita membranele ochilor, provocând lacrimi. Lacrimile se scurg în sinusuri și ies din nas.
Capsaicina nu este singurul lucru care poate irita nasul și ochii și poate provoca curgerea nasului. Compușii din membrii familiei muștarului au efecte similare, motiv pentru care un strop de hrean poate provoca un strop similar de lacrimi. De fapt, compușii din familia muștarului sunt atât de puternici încât au fost chiar folosiți ca arme chimice în trecut.
Rinita gustativă, așa cum se referă medicii la acest tip de nas care curge, este cauzată și de expunerea la căldură și abur. Persoanelor care suferă de răceli li se spune adesea să mănânce alimente calde, aburoase sau să folosească un cort cu aburi pentru cap pentru a-și decongestiona nasul și sinusurile. Acest lucru funcționează la fel de bine atunci când oamenii nu sunt răciți. Când oamenii mănâncă mâncare condimentată, de asemenea, fierbinte, cum ar fi curry aburind, aburul va elimina mucusul și va contribui la efectul care curge nasul.
Căldura și capsaicina dilată și vasele de sânge, motiv pentru care oamenii tind să se înroșească în timp ce mănâncă alimente picante. Poate apărea și transpirația. La oamenii care sunt aclimatizați la căldură și condimentarea intensă, simptomele de această natură pot apărea doar atunci când cineva mănâncă ceva foarte fierbinte.
Pentru unii oameni, nasul care curge poate face pur și simplu parte din experiența de a mânca alimente picante, în timp ce alții le pot găsi enervant. Este important de menționat că consumul de mâncăruri condimentate nu este un tratament bun pentru congestie, deoarece pe lângă faptul că acționează ca un decongestionant, alimentele condimentate declanșează și producția de mucus. Persoanele care consumă alimente picante în timp ce sunt aglomerate pot ajunge să fie mai congestionate decât atunci când au început, chiar dacă au experimentat o ușurare temporară în timp ce mănâncă.