Când epava RMS Titanic a fost găsită în sfârșit pe fundul Oceanului Atlantic de Nord în 1985 – la aproximativ 2.3 mile (3.8 km) sub suprafață, după mai bine de 70 de ani -, era într-o formă destul de bună, luând în considerare toate lucrurile. Cu toate acestea, treizeci de ani mai târziu, oamenii de știință au descoperit că carcasa navei de lux condamnate era mâncată de o specie de bacterii cunoscută acum sub numele de Halomonas titanicae. Această nouă specie care mănâncă metale poate supraviețui în cele mai dure condiții, cum ar fi locul de odihnă final al Titanicului, pe fondul presiunii zdrobitoare și fără lumina soarelui. Oamenii de știință prevăd că rămășițele naufragiului ar putea dispărea complet în următoarele câteva decenii.
Hrănitoarele de fund ale oceanului:
În 1991, oamenii de știință de la Universitatea Dalhousie din Halifax, Nova Scoția, au colectat formațiuni de rugină asemănătoare țurțurilor agățate de navă. Analiza „rusticurilor” a dus la descoperirea acestei noi forme de viață bacteriană.
Oceanograful Robert Ballard a descoperit Titanicul din întâmplare. El lucra la un proiect secret al Marinei SUA, în căutarea epavelor a două submarine nucleare scufundate în timpul Războiului Rece.
Microbii colonizează epavele aproape imediat după ce acestea se odihnesc. Microbii construiesc filme lipicioase numite „biofilme” pe fiecare suprafață. Aceste filme sunt benefice pentru corali, bureți și moluște, care atrag animalele mai mari.