În general vorbind, combinarea clindamicinei și alcoolului nu prezintă de obicei riscuri severe pentru sănătate. Medicii, cu toate acestea, sfătuiesc totuși pacienții să evite consumul de alcool atunci când li se prescrie clindamicină, deoarece interacțiunea dintre cele două poate agrava efectele secundare asociate fie cu alcoolul, fie cu clindamicină. Amestecarea clindamicinei și alcoolului poate reduce, de asemenea, eficacitatea medicamentului, făcând boala sau starea pacientului mai greu de tratat. Nu se recomandă consumul de alcool nu numai atunci când luați clindamicină, ci și cu majoritatea medicamentelor.
Clindamicina este un tip de medicament etichetat ca „antibiotic” și ajută la combaterea și uciderea bacteriilor care pot provoca infecții, de obicei, în sistemul respirator și digestiv. De asemenea, este prescris în mod obișnuit pacienților care suferă de acnee, malarie și infecții osoase, dar este de obicei combinat cu alte medicamente sau substanțe chimice. Clindamicina funcționează în organism legându-se de ribozomul bacteriei și împiedicând înmulțirea proteinelor. Când populația bacteriană este controlată, propriul sistem imunitar al corpului termină treaba prin eliminarea totală a bacteriilor.
Unul dintre motivele pentru care clindamicina și alcoolul nu trebuie combinate este că ambele sunt absorbite rapid de sistemul digestiv și în fluxul sanguin. Alcoolul este considerat un „deprimant” sau un „depresiv” care încetinește activitatea oricărei părți a corpului care îl absoarbe. Aceasta înseamnă că organismul poate dura mai mult timp pentru a absorbi clindamicină; pot exista chiar cazuri când medicamentul este eliminat din organism fără a fi absorbit deloc. În unele cazuri, alcoolul, în special atunci când este băut în cantități mari, ar folosi mai multe enzime pentru a-l metaboliza și a-l elimina din sistem, lăsând foarte puține enzime să lucreze asupra clindamicinei. Ca urmare, medicamentul poate rămâne în interiorul sistemului pentru o perioadă prelungită și poate provoca simptome severe sau chiar otrăvire.
Un alt motiv pentru care este recomandată combinarea clindamicinei cu alcoolul este că ambele pot prezenta simptome similare, care pot include greață, amețeli, vărsături și stomac deranjat. Când atât medicamentele, cât și alcoolul sunt în interiorul sistemului corpului, severitatea simptomelor poate fi de două ori mai gravă. În unele cazuri, ficatul poate suferi, de asemenea, deoarece alcoolul poate declanșa unele enzime pentru a transforma efectiv clindamicina în otravă. De asemenea, se știe că alcoolul slăbește sistemul imunitar al organismului, așa că chiar și atunci când clindamicina își face treaba de a inhiba creșterea bacteriilor, sistemul imunitar nu poate funcționa eficient în uciderea bacteriilor. Dacă nu se poate evita combinarea clindamicinei cu alcoolul, ar trebui să bea pe acesta din urmă doar cu moderație.