La fel ca și sportivii umani, caii care concurează la Jocurile Olimpice au o cerință de „cetățenie” – trebuie să fie deținuți de un cetățean al țării pe care o reprezintă la jocuri pentru o anumită perioadă de timp înainte de a concura. Termenul limită pentru această perioadă este stabilit de Federația Equestre Internațională (FEI), care se ocupă de regulile sporturilor ecvestre la Jocurile Olimpice. Pentru Jocurile Olimpice din 2012, orice schimbare de naționalitate pentru cai trebuie să fie finalizată cu 30 de zile înainte de evenimentul la care urmează să concureze.
Mai multe despre caii olimpici:
Procesul pentru schimbarea oficială a naționalității unui cal pentru a putea concura legal necesită timp. Națiunea care dorește să solicite schimbarea naționalității calului trebuie să scrie o scrisoare către FEI, solicitând oficial schimbarea. Scrisoarea trebuie să fie semnată de președintele sau secretarul general al națiunii, împreună cu motivul schimbării și detalii despre persoana care va călare, printre altele.
Jocurile Olimpice au prezentat evenimente ecvestre în mod continuu de la Jocurile Olimpice de vară din 1912. Primele evenimente olimpice ecvestre au avut loc în 1900.
Caii care concurează la Jocurile Olimpice trebuie să aibă cel puțin șapte ani și trebuie să treacă teste de droguri pentru a putea concura.