A existat multă îngrijorare dacă există formaldehidă în lacul de unghii. Răspunsul scurt este că nu există. În timp ce lacul de unghii poate conține substanțe chimice derivate din formaldehidă, în forma sa pură, formaldehida în sine nu este un ingredient.
Motivul pentru care mulți oameni sunt îngrijorați dacă există formaldehidă în lacul de unghii este din cauza includerii formaldehidei ca substanță capabilă să provoace cancer la oameni. Din păcate, există o neînțelegere cu privire la natura formaldehidei și cum sau când ar putea cauza un risc de cancer. O mulțime de informații greșite ușor disponibile i-au făcut pe unii oameni să creadă că există niveluri periculoase de formaldehidă în lacul de unghii atunci când pur și simplu nu este cazul.
Formaldehida este un gaz organic compus din hidrogen, oxigen și carbon; apare în mod natural și se găsește în corpul uman, precum și în anumite alimente neprocesate pe care oamenii le consumă, inclusiv unele tipuri de fructe și legume. În stare pură, este un gaz incolor, inflamabil, care are un miros foarte puternic. Atât Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC), cât și Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) au stabilit că expunerea excesivă la formaldehidă gazoasă, în special pe o perioadă lungă de timp, poate provoca cancer într-o formă nazală rară. Alimentele și alte substanțe care eliberează sau conțin o concentrație de formaldehidă de 0.2% sau mai puțin sunt considerate perfect sigure.
Printre numeroasele sale scopuri, formaldehida este folosită pentru a produce diferiți compuși chimici importanți în fabricarea anumitor produse. Datorită naturii sale fragile de gaz, atunci când formaldehida este amestecată cu alți compuși, în special cu lichid, are loc un fenomen numit legătură chimică, care se transformă într-o substanță complet diferită, pierzându-și caracteristicile de formaldehidă. Cu alte cuvinte, atunci când formaldehida gazoasă este amestecată cu solide sau lichide, aceasta încetează să mai fie formaldehidă.
Înainte ca procesul de legare chimică în ceea ce privește formaldehida să fie înțeles clar, dacă un produs a fost fabricat cu substanța, acesta trebuia inclus ca ingredient. Acest lucru a fost adevărat chiar dacă compusul avea o compoziție chimică complet diferită și nu avea aceleași proprietăți ca și formaldehida. Pe măsură ce structura chimică a formaldehidei și a compușilor pentru care a fost utilizat a devenit mai clară, această cerință de etichetare a fost eliminată. Cu toate acestea, unele produse continuă să enumere formaldehida ca ingredient, chiar dacă nu este o clasificare exactă.
Un astfel de compus de formaldehidă, numit formalină și altfel cunoscut sub numele de metilen glicol, este adesea inclus ca ingredient în lacul de unghii. Deși formalina este în general obținută prin amestecarea gazului de formaldehidă cu apă, nu are nicio legătură chimică cu formaldehida și este o substanță cu totul diferită. Ca urmare a cerințelor de etichetare învechite, totuși, multe lacuri de unghii încă menționează formaldehida ca ingredient. În consecință, mulți oameni sunt induși în eroare să creadă că există formaldehidă în lacul de unghii, când, de fapt, este formalină, un compus complet diferit care nu prezintă niciun risc cunoscut de cancer.
O altă substanță care provoacă confuzie este cunoscută sub numele de rășină de formaldehidă tosilamidă. Această substanță este uneori folosită la fabricarea lacului de unghii. Ca și formalina, deși este făcută folosind formaldehidă, are o compoziție chimică complet diferită. Nu este un gaz, ci mai degrabă este o substanță groasă, lipicioasă. Confuzia este exacerbată de faptul că substanța are formaldehidă în denumire. Faptul rămâne, totuși, că, chiar dacă, chiar dacă rășina tosilamidă formaldehidă este listată ca ingredient, nu există formaldehidă reală în lacul de unghii.