Există o legătură puternică între sarcină și infecția rinichilor: este cea mai frecventă complicație gravă suferită de gravide. Deși un mic procent de femei se va confrunta cu sarcină și infecție renală, toate femeile sunt monitorizate pentru bacteria care provoacă infecția până la nașterea copilului. Dacă bacteriile sunt găsite într-un test de urină, majoritatea medicilor necesită asistență medicală imediată pentru a proteja siguranța copilului și a mamei.
Infecțiile renale sunt cauzate de bacterii care se deplasează de la vezică la rinichi prin uretere – tuburile care conectează vezica urinară la rinichi. Ele cresc riscul de travaliu prematur; un copil care are o greutate mică la naștere; și moartea fătului, a nou-născutului sau chiar a mamei. Legătura dintre sarcină și infecția rinichilor este semnificativă, deoarece femeile sunt mai susceptibile la infecții renale în timp ce sunt însărcinate, deoarece există o creștere a nivelului de progesteron care scade puterea musculară a ureterelor. Acest lucru face ca urina să treacă mai lent prin tuburile ureterului, oferind bacteriilor dăunătoare mai mult timp să se dezvolte și crescând posibilitatea ca acestea să ajungă la rinichi.
O infecție a rinichilor provine de la bacterii din tractul urinar. Aceste bacterii, numite bacteriurie asimptomatică, nu sunt în mod normal o problemă, dar pot cauza probleme grave femeilor însărcinate. Aproximativ 2-7% dintre femei vor avea bacterii în urină. Există o șansă de 40% de a contracta o boală de rinichi în rândul femeilor însărcinate despre care s-a descoperit că au bacteria. Dacă bacteriile sunt găsite într-un test de urină în timpul sarcinii, medicii recomandă adesea tratament imediat pentru a crește șansele de a evita infecția la rinichi.
Simptomele unei infecții renale includ vărsături, greață, febră mare și durere resimțită în primul rând sub coaste, în partea inferioară a spatelui și laterale. O femeie poate avea, de asemenea, dureri în abdomen și poate observa puroi sau sânge în urină. Femeile însărcinate care prezintă aceste simptome trebuie să solicite imediat asistență medicală.
Femeile însărcinate cu infecții renale sunt de obicei spitalizate cât mai curând posibil, astfel încât ele și copilul să poată fi monitorizați cu atenție. Li se administrează antibiotice și lichid intravenos și se iau măsuri pentru a reduce febra care însoțește de obicei o infecție. În funcție de răspunsul la tratament, o femeie poate fi eliberată într-o zi sau câteva zile după internare pentru a-și finaliza restul tratamentului cu antibiotice cu pastile. Femeilor care suferă de sarcină și infecții renale li se cere, de obicei, să rămână sub observație continuă și regulată și sub tratament cu antibiotice până la nașterea copilului.