Există o legătură provizorie între sertralină și căderea părului, dar este doar un efect secundar rar și probabil temporar al tratamentului. În ciuda probabilității scăzute ca medicamentul să provoace căderea părului, este considerat pe scară largă ca un posibil efect secundar. Probabilitatea ca un pacient care ia medicamentul să sufere de căderea părului este între 1 la 100 și 1 la 1,000. Toți pacienții care se confruntă cu efectul secundar ar trebui să discute cu un profesionist medical, care ar putea sugera un tratament alternativ pentru starea inițială, permițând părului să crească din nou.
Multe medicamente antidepresive, inclusiv sertralina și fluoxetina, sunt cunoscute că cauzează căderea părului la unii pacienți. Cu toate acestea, este considerat a fi un efect secundar rar. Rata relativ ridicată a căderii părului în rândul populației generale poate face dificilă determinarea dacă este de fapt medicamentul care cauzează problema. Interacțiunea are loc la mai puțin de 1% dintre pacienții care iau medicamentul, așa că dacă un pacient are căderea părului în familia sa, aceasta este mai probabil să fie cauza.
Sertralina este clasificată ca un inhibitor selectiv al recaptării serotoninei (SSRI), care este utilizat pentru a trata depresia. Mulți profesioniști din domeniul medical cred că un dezechilibru al neurotransmițătorilor din creier este cauza depresiei. Principalul neurotransmițător despre care se crede că are o importanță deosebită este serotonina, iar sertralina acționează împiedicând nervul care a produs substanța chimică să o reia. Un alt neurotransmițător, dopamina, este, de asemenea, împiedicat să fie preluat de același nerv de către acest medicament. Unii profesioniști din domeniul medical cred că aceasta ar putea fi o posibilă cauză a legăturii dintre sertralină și căderea părului.
Studiile au arătat că unii pacienți care au luat inițial alte medicamente antidepresive, cum ar fi fluoxetina, nu au experimentat căderea părului până când au fost transformați pe sertralină. Diferența cheie între cele două este efectul pe care medicamentul îl are asupra nivelurilor de dopamină. Această cercetare a arătat că sertralina ar putea fi mai strâns legată de căderea părului decât alte medicamente similare. Pacienții au prezentat căderea părului în timpul tratamentului cu acest medicament, dar nu au niciun fel în timpul tratamentului cu fluoxetină înainte și după administrarea sertralinei. Acest efect poate apărea atât la bărbați, cât și la femei.
În general, dacă pacientul nu are antecedente familiale de cădere a părului, pierderea se va opri dacă pacientul încetează să ia sertralină. În unele moduri, acest lucru face legătura mai pronunțată, deoarece apare în mod specific atunci când pacientul ia medicamentul. Pacienții care au probleme cu sertralina și căderea părului ar trebui să consulte un medic, care ar putea sugera un tratament alternativ care să nu provoace acest efect secundar. Dacă există un istoric familial de cădere a părului, totuși, afecțiunea nu se poate corecta niciodată, chiar și atunci când pacientul încetează să ia medicamentul.