Transversia este un termen folosit în genetică care indică un anumit tip de mutație. Materialul genetic folosește secvențe de molecule individuale, numite baze, pentru a codifica anumite proteine. O mutație apare atunci când secvența se schimbă. Transversiunile sunt un tip de mutație care schimbă o bază din secvență într-o altă bază. O caracteristică definitorie a transversiunilor este că baza originală este membru al unuia dintre cele două grupuri de baze, numite purine și pirimidine, iar noua bază este un membru al celuilalt grup.
Materialul genetic poate fi acid dezoxiribonucleic (ADN) sau acid ribonucleic (ARN). Unii virusuri folosesc ARN, dar majoritatea celorlalte forme de viață folosesc ADN. Materialul genetic al unui organism este aranjat în secvențe care conțin modelul pentru proteine, care sunt necesare vieții. Cele patru baze ale ADN-ului sunt adenina (A), timina (T), guanina (G) și citozina (C).
Aceste secvențe, în secțiuni discrete cunoscute sub numele de gene, au sens pentru organism. Corpul traduce fiecare secvență într-o anumită proteină. Face acest lucru citind blocuri de trei baze, numite codoni, ca un aminoacid. Fiecare genă conține o mulțime de secțiuni a trei baze, care citesc un rând de aminoacizi. Acești aminoacizi împreună formează o proteină.
Bazele ADN ale lui A, T, G și C sunt împărțite în două grupuri. Purinele sunt A și G. Pirimidinele sunt C și T. Baza A se leagă doar de T, iar baza G se leagă doar de C.
Natura dublu catenară a ADN-ului, această specificitate de legare, este importantă. Acolo unde există un A pe un fir, acesta se leagă de un T de pe cealaltă șuviță. Fiecare șuviță este complementară una cu cealaltă și rezultă o simplă dublă spirală.
Există diferite tipuri de mutații, dar un tip este o substituție simplă de bază, cunoscută și ca mutație punctiformă. O mutație punctuală este o situație în care doar o bază din secvență este schimbată. Deci, pentru orice aminoacid, doar una dintre cele trei baze care îl codifică este modificată. De exemplu, un codon AAA se transformă în TAA.
Efectul unei mutații punctuale depinde de ceea ce codifică noul codon. Acesta ar putea fi același aminoacid, caz în care produsul proteic nu este afectat. Aceasta se numește mutație tăcută.
Dacă un codon nou ar putea codifica un aminoacid diferit, atunci produsul proteic este diferit. Acest caz este o mutație missens. Alternativ, noul codon ar putea să nu aibă sens, iar organismul nu poate produce deloc proteină. Aceasta este o mutație fără sens.
O transversie este un anumit tip de mutație punctuală. Termenul se referă la o schimbare a unei purine cu o pirimidină în secvență sau invers. Acest lucru poate duce la o mutație nonsens, o mutație silențioasă sau o mutație greșit.
De exemplu, organismul citește de obicei un codon AAA ca instrucțiuni pentru un aminoacid de lizină. Dacă are loc o transversie și AAA se transformă într-un TAA, atunci organismul nu recunoaște TAA ca niciun aminoacid. Deci, nu poate produce proteina potrivită, iar transversia este o mutație fără sens.
O altă formă de mutație punctuală este tranziția, care înlocuiește o purină cu o purină sau o pirimidină cu o pirimidină. Pirimidinele, ca grup, sunt mai asemănătoare între ele decât cu purinele. Diferența dintre cele două grupuri înseamnă că transversiunile cauzează mai multe perturbări ale secvențelor de aminoacizi decât tranzițiile.