Pichetul este o tactică folosită pentru a exprima nemulțumirea. Această formă de protest implică în general un grup, deși din punct de vedere tehnic este posibil ca o singură persoană să picheteze. Protestatarii vor forma adesea o linie de pichet pentru a perturba traficul către sau în afara unei instalații, iar picherii pot purta semne sau striga sloganuri pentru a atrage atenția. Dacă această acțiune este legală sau nu, depinde de locație și de respectarea legilor care o pot reglementa.
Oamenii pichetează atunci când doresc să comunice un mesaj sau să influențeze o decizie. Această tactică implică de obicei un grup de pichetari care se adună în afara unui loc despre care au plângeri. Ei se pot aduna, de asemenea, în afara unui loc în care există persoane care au autoritatea de a lua decizii cu privire la preocupările lor, cum ar fi biroul legiuitorului.
Pichetarea implică, în general, scopul de a atrage atenția sau de a câștiga sprijinul persoanelor care nu au autoritatea de a aborda preocupările pichetatorilor, dar care pot avea un impact asupra rezultatului protestului. Aceasta include colegii de muncă, trecătorii și clienții fideli. Pichetul este adesea asociat cu nemulțumirea grupurilor de muncă, dar tactica este folosită în numeroase alte cazuri.
În multe cazuri, pichetarii încearcă să-i descurajeze pe alții să folosească facilitățile și să sprijine afacerile. De asemenea, ei încurajează oamenii să se opună sau să întrerupă anumite practici. De exemplu, grupurile anti-avort pot fi găsite în afara clinicilor de avort, în speranța că prezența lor va descuraja oamenii să intre pentru a solicita avort. În alte situații, pichetarii se pot reuni în afara unei afaceri care este acuzată de practici discriminatorii împotriva unui anumit grup etnic.
În multe societăți democratice, pichetarea este legală atâta timp cât nu încalcă anumite reguli. În Statele Unite, de exemplu, pichetul este adesea protejat de dreptul de întrunire, libertatea de exprimare și dreptul de a protesta. Cu toate acestea, sunt necesare permise pentru ca un astfel de protest să fie legal. În plus, anumite acțiuni, cum ar fi blocarea autostrăzilor, ale trotuarelor sau intrărilor pot fi considerate ilegale.
Deși pichetele pot fi permise, persoanele care participă la acestea sau grupurile care le organizează pot fi trase la răspundere pentru prejudiciul cauzat ca urmare a activităților. Prejudiciul se poate referi la vătămarea fizică a persoanelor, daune materiale sau pierderi de venituri. Deși sindicatele sunt renumite pentru organizarea de pichete, acestea sunt adesea considerate ilegale sau neautorizate și, în consecință, sindicatele pot fi date în judecată și obligate să plătească penalități.
De exemplu, în Regatul Unit, sindicatele pot fi trimise în judecată pe motiv că au cauzat o încălcare a contractelor. S-a susținut cu succes că angajarea implică contracte pentru ca angajații să se angajeze în anumite sarcini în anumite momente. Un pichet poate determina ca oamenii să nu-și îndeplinească obligațiile sau să-și încalce contractele. Drept urmare, angajatorii lor suferă prejudicii.