O rată de creștere este rata cu care un anumit factor sau o variabilă legată de situația economică specifică crește în valoare într-un anumit interval de timp. Măsurarea ratelor de creștere este utilă pentru investitori, deoarece cifrele facilitează proiectarea rentabilității anticipate a unui activ într-o anumită perioadă de timp. Ratele de creștere sunt, de asemenea, utile ca date istorice, făcând posibilă evaluarea creșterii înregistrate de o investiție în anumite perioade din trecut și corelarea acestor date cu posibilele rezultate în viitor.
Atunci când ratele de creștere sunt calculate ca un mijloc de a prezice o viitoare mișcare ascendentă, ele sunt de obicei descrise ca rate așteptate sau anticipate. Adesea, procesul implică analiza îndeaproape a stării actuale a companiei care emite securitatea. Factori precum veniturile anuale ale afacerii, valoarea câștigurilor generate, dividendele care au fost plătite în anul fiscal curent și chiar impactul general al economiei asupra profitabilității afacerii vor intra în evaluarea ratei de creștere. Pe lângă determinarea ratei de creștere așa cum este astăzi, această abordare necesită și proiectarea ratei de anul viitor, la doi ani de astăzi sau poate chiar peste cinci ani. Dacă previziunile indică faptul că mișcarea ratei va avea ca rezultat profituri constante pentru investitor, atunci este foarte probabil ca acesta să achiziționeze acțiunile din acțiunile de creștere și să le păstreze atâta timp cât creșterea continuă să aibă loc.
Când ratele de creștere sunt concentrate pe evaluarea ratei de creștere trecute pe mai mulți ani, aceasta este adesea denumită rate de creștere în urmă. Aceiași factori sunt luați în considerare, utilizând datele istorice pentru a urmări mișcarea ascendentă și descendentă a creșterii într-o anumită companie sau chiar într-o anumită industrie. Adesea, colectarea și evaluarea acestor date istorice are loc înainte de a încerca să determine ratele de creștere anticipative, deoarece analiza mai multor perioade de timp oferă adesea date care sunt foarte utile pentru crearea unor proiecții mai precise.
Este important să înțelegem că ratele de creștere implică compararea creșterii unei anumite titluri de valoare cu cantitatea tipică de creștere care a avut loc în aceeași industrie și în același timp. Folosirea ratei industriei ca punct de referință poate ajuta un investitor să determine dacă rata de creștere a unei anumite companii este peste sau sub acea medie și poate servi ca un indicator puternic pentru a stabili dacă investiția în acțiunile companiei respective este o idee bună. Valorile de referință pentru diferite tipuri de industrie vor varia, industriile mai consacrate sau mature tinzând să aibă o rată mai mică decât industriile mai noi și în expansiune.