În medicină, atopia este o predispoziție genetică la hipersensibilitate la alergen care apare în prezența altor afecțiuni cronice asociate. Asociate în mod obișnuit cu dermatita atopică, persoanele cu boală atopică produc niveluri excesiv de ridicate ale anticorpului imunoglobulinei E (IgE) atunci când sunt expuse la anumiți alergeni de mediu, ducând adesea la iritarea și inflamația pronunțată a pielii. Tratamentul inflamației pielii induse de atopie implică administrarea de medicamente topice și orale pentru a atenua iritația. Măsurile proactive pentru a reduce prezența alergenilor în mediul cuiva sunt, de asemenea, recomandate pentru a reduce severitatea simptomelor și apariția apariției dermatitei atopice.
Natura ereditară a atopiei este de așa natură încât persoanele care prezintă iritații alergice ale pielii pot prezenta și probleme respiratorii ca răspuns la expunerea lor la anumiți alergeni. Persoanele cu dermatită atopică sunt adesea diagnosticate cu alergii și astm, ambele putând fi declanșate de stimuli specifici alergenilor ingerați sau inhalați. Aceste afecțiuni asociate sunt prezente în general în copilăria timpurie și pot continua până la vârsta adultă. Combinația de dermatită, alergii și astm este denumită în mod obișnuit triada dermatitei atopice sau boala atopică.
Persoanele cu dermatită atopică pot prezenta o varietate de manifestări simptomatice pe orice parte a corpului lor. Erupțiile cutanate și iritația sunt considerate a fi prezentări mărci comerciale ale acestei forme de atopie. Erupțiile cutanate apar adesea cu umflături umplute cu lichid și decolorare a pielii care provoacă mâncărime intensă, similară cu cea experimentată cu expunerea la iedera otrăvitoare sau stejar. Odată cu ruptura veziculelor, pielea afectată poate adopta un aspect solz, accentuat de crusta peste țesutul ulcerat.
Nu există niciun test definitiv utilizat pentru a confirma un diagnostic de atopie sau dermatită atopică, în afară de o revizuire a istoricului medical și evaluarea vizuală a pielii. Cei care sunt conștienți de hipersensibilitatea lor la anumiți alergeni sunt adesea încurajați să ia măsuri proactive pentru a-și reduce șansele de reacție evitând alergenii cunoscuți sau declanșatorii. Unele persoane pot avea o sensibilitate crescută la anumite produse de curățare, materiale sau alimente. Alții pot prezenta reacții adverse atunci când sunt în prezența poluanților de mediu, cum ar fi fumul de țigară sau smogul. Prezența bacteriei Staphylococcus aureus joacă adesea un rol în severitatea manifestării simptomelor cuiva și poate contribui la dezvoltarea impetigo.
Tratamentul dermatitei atopice se concentrează pe atenuarea simptomelor și implică, de obicei, administrarea de medicamente steroidiene, imunomodulatoare și antihistaminice pentru a reduce inflamația, a ușura mâncărimea și a suprima răspunsul sistemului imunitar la inflamația existentă. În prezența infecției, se poate administra un antibiotic pentru a elimina prezența bacteriană existentă și a preveni reinfecția. Medicamentele topice pot fi, de asemenea, administrate cu moderație pentru a preveni frecarea pielii și pentru a atenua sensibilitatea. Complicațiile asociate cu dermatita atopică includ conjunctivita sau inflamația ochiului și o îngroșare a pielii, cunoscută sub numele de neurodermatită.