Internetul și World Wide Web (WWW sau Web) nu sunt același lucru, deși sunt legate. Internetul cuprinde Web-ul, dar cuprinde și alte protocoale online pe lângă Web. În termeni de bază, diferența este că primul este un sistem masiv de rețele internaționale conectate, în timp ce al doilea este un tip de serviciu disponibil în cadrul acelei rețele.
Internetul a început ca un proiect de apărare al SUA în 1973. Agenția pentru Proiecte de Cercetare Avansată (ARPA) credea că o rețea internațională redundantă, necentralizată, de computere ar putea fi vitală pentru transmiterea informațiilor în cazul unui dezastru nuclear sau al unui alt eveniment cataclismic. . ARPA a dezvoltat „tehnologia de pachete” sau capacitatea de a trimite date prin rețea, împărțindu-le în pachete de date discrete, adresate unei mașini unice în rețea. Pachetele iau diverse rute prin rețea, apoi se reasamblează la adresa de destinație.
Limbajul comun folosit pentru a efectua sarcina de a trimite pachete de date prin Internet este denumit protocol. Serviciile diferite au limbi sau protocoale diferite. Aceasta este o altă diferență: Internetul acceptă multe protocoale, în timp ce WWW este doar unul dintre multele acceptate.
De-a lungul anilor 1980, internetul a crescut cu mult sprijin din partea guvernului SUA. Acest lucru a condus la implementări publice și comerciale ale numeroaselor limbi dezvoltate pentru utilizare pe Internet. Dar abia în 1990 Internetul și World Wide Web au început să fie vorbite în același suflu, deși concepția sa a venit mult mai devreme.
Sir Tim Berners-Lee, un pionier remarcat al informaticii, a fost frustrat când a trebuit să acceseze mai multe mașini diferite pentru a aduna date de programare, numere de telefon și alte materiale de care avea nevoie zilnic. El și-a imaginat un protocol hipertext care ar putea rula pe mașini ușor disponibile pe Internet, care ar oferi cercetătorilor acces ușor la materiale. Deși a conceptualizat și a propus pentru prima dată acest proiect în 1980, realizarea lui a venit aproximativ zece ani mai târziu. Astăzi, lui Tim Berners-Lee i se atribuie distincția remarcabilă de a crea Web-ul, iar Internetul și World Wide Web sunt termeni care au fost folosiți interschimbabil de atunci, deși incorect.
În afară de Web, Internetul mai cuprinde peste 100 de alte protocoale sau limbi pentru rularea serviciilor. Unele dintre acestea includ sistemul de e-mail Post Office Protocol (POP); Grupuri de știri User Network (USENET); mesagerie instantanee (IM); telnet; protocol de transfer de fișiere (FTP); și Internet Relay Chat (IRC). Deși majoritatea oamenilor nu vor refuza un coleg care folosește cei doi termeni în mod interschimbabil, este bine să știi diferența.
Singurul lucru pe care Internetul și World Wide Web îl au în comun este că au revoluționat lumea. Modul în care comunicăm, lucrăm, învățăm, cumpărăm și ne jucăm, toate au fost afectate semnificativ de ambele. Poate că cel mai uimitor este că au existat pentru o perioadă atât de scurtă de timp, dar sunt intrinsec încorporate atât de profund în societatea noastră, încât cu greu ne putem imagina un timp fără ele. Datorită ambelor, viața a devenit mai ușoară în multe feluri, oamenii sunt interconectați ca niciodată, iar oportunitățile creative sunt practic nelimitate.