O examinare cardiovasculară implică de obicei cinci observații fizice. Acestea includ: o examinare vizuală a feței, gâtului și mâinilor; testarea pulsurilor venei jugulare; examinarea arterelor mari; palpare manuală; și ascultând inima cu un stetoscop. Un medic caută orice anomalie la fiecare pas al examenului cardiovascular care ar putea indica o boală de inimă.
Pacienții sunt supuși, de obicei, unui examen cardiovascular după ce se confruntă cu dureri în piept sau dificultăți de respirație. Medicii caută vizual înroșirea feței, transpirația și semnele de icter. Icterul poate fi indicat prin îngălbenirea ochilor, în special sub pleoapele superioare. Inelele din cornee pot indica, de asemenea, probleme cardiace, împreună cu zone palide cauzate de anemie.
O examinare a degetelor de la mâini și de la picioare reprezintă o altă parte a unui examen cardiovascular. Medicul caută clubbing, definit ca grosime la vârful degetelor. Unghiile de la picioare și de la mâini vor fi vizualizate pentru a detecta semne de sângerare sub paturile de unghii. Vârfurile sensibile ale degetelor ar putea însemna că există o problemă cardiacă, împreună cu curbura degetelor.
Un pas de bază în evaluare include verificarea pulsului pacientului. Artera carotidă din gât oferă de obicei o bună măsurare a volumului și ratei fluxului sanguin. Un pacient este plasat la un unghi de 45 de grade pentru această parte a testului cu brațul ridicat deasupra capului.
Citirile tensiunii arteriale ajută medicii să diagnosticheze hipertensiunea, unul dintre factorii de risc pentru bolile cardiovasculare. Această condiție ar putea fi prezentă fără știrea pacientului, deoarece există puține semne de avertizare. Un medic poate lua mai mult de o măsurătoare a tensiunii arteriale și poate efectua examenul pe ambele brațe.
Presiunea din vena jugulară poate dezvălui afecțiuni cardiace care afectează partea dreaptă a inimii. Dacă presiunea este prea scăzută, ar putea indica un blocaj care restricționează fluxul sanguin. Acest test este urmat de obicei de palparea zonei toracice din apropierea sternului. Un medic își folosește de obicei mâna pe cavitatea toracică pentru a simți vibrații sau nereguli în numărul de bătăi.
Toate cele patru camere ale inimii pot fi auzite cu ajutorul unui stetoscop. Medicii ascultă ecourile anormale în inimă și aortă. Sunetele care par prea puternice sau prea slabe pot indica probleme în funcționarea supapei.
Suflule inimii sunt măsurate după lungime și înălțime. Pacientului i se poate cere să inspire și să expire în timp ce medicul ascultă inima. De obicei, plămânii sunt examinați și prin stetoscop în timpul acestei părți a examinării cardiovasculare.