La Londra, ce este Zidul Roman?

Zidul Roman din Londra a fost odată o fortificație formidabilă construită de romani pentru a-și proteja orașul Londinium și înconjurat de un șanț mare pentru a descuraja și mai mult invazia. Deși Zidul Roman a fost în mare parte demolat, încă mai există urme ale acestuia și este posibil să se viziteze unele secțiuni ale zidului care au fost păstrate in situ. În timp ce orașele fortificate sunt relativ rare în epoca modernă, zidurile orașelor au fost standard la un moment dat în istorie, iar zidul Londrei a reprezentat o fortificație foarte eficientă pentru oraș, protejându-l activ timp de peste 1,000 de ani.

Londinium a fost înființat pentru prima dată în jurul anului 43 d.Hr., când romanii au ajuns pentru prima dată în Marea Britanie. După distrugerea de către Boudica, o femeie celtică autohtonă care a condus o răscoală a triburilor împotriva romanilor, Londiium a fost reconstruită și a fost pusă bazele zidului. Construcția zidului pare să fi fost concentrată în secolul al II-lea d.Hr. Când a fost finalizat, zidul cuprindea 330 de acri (1.3 kilometri pătrați) cu un zid extrem de gros și înalt, marcat de „porți” care permiteau intrarea în oraș.

Porțile Zidului Roman nu erau ca porțile simple, cu balamale, pe care și le-ar putea imagina majoritatea oamenilor. În schimb, erau complexe construite în zidul propriu-zis, cu uși grele care puteau fi închise noaptea. Fiecare poartă a fost folosită pentru a găzdui facilități administrative, iar porțile găzduiau adesea și prizonieri. Gardienii Londrei locuiau și lucrau la porți, verificând oamenii care intrau în oraș și evaluând taxele de drum dacă era necesar. Noaptea, orașul a fost închis pentru ca nimeni să nu poată intra, iar pentru cetățeni se aplicau deseori stadii de acces.

La început, zidul roman avea un număr redus de porți majore, pentru a limita vulnerabilitățile zidului. Pe măsură ce Londra s-a extins, nevoia de mai multe porți a crescut, până când au fost construite șase porți majore: Aldersgate, Aldgate, Bishopsgate, Cripplegate, Ludgate și Newgate. Numele unora dintre aceste porți ar putea părea puțin ciudate, dar au adesea explicații prozaice; Cripplegate, de exemplu, este probabil legat de un termen anglo-saxon care înseamnă „tunel”, nu de persoanele cu dizabilități. Locurile unde stăteau odată aceste porți poartă numele lor și nu este neobișnuit să vezi străzile numite după caracteristicile Zidului Londrei.

Zidul Roman din Londra a existat în mare parte până în jurul secolului al XVIII-lea, când orașul în expansiune a început să pună presiune asupra zidului. Multe secțiuni au fost demolate pentru a construi case, iar în secolul al XX-lea, alte secțiuni ale Zidului Roman au fost distruse de bombardamente. Porțiunile care au rămas sunt o mărturie impresionantă a ingineriei romane.