Grupul celor Opt (G8) este o organizație economică și politică menită să aducă discuții și să efectueze schimbări între cele mai puternice națiuni ale lumii. Include Canada, Franța, Germania, Italia, Japonia, Rusia, Statele Unite și Regatul Unit. Deși liderii acestor țări țin oricum legătura în diferite grade, ei se reunesc ca summit-ul G8 o dată pe an pentru a discuta despre starea economiei și politicii mondiale.
Grupul are o președinție nominală, iar deținătorul acelei funcții este diferit în fiecare an, postul fiind rotativ de-a lungul membrilor, astfel încât liderul unei țări este și președintele G8 pentru un an. Organizația nu are sediu, buget sau personal permanent. Țara care deține președinția este țara gazdă pentru summitul din acel an și are responsabilitatea de a plăti toate costurile asociate acestuia. În ultimii ani, securitatea a necesitat un preț ridicat.
Summitul are loc de obicei la mijlocul anului calendaristic și constă în trei zile de discuții uneori intense, la nivel foarte înalt, între toți cei opt lideri. Întâlnirile între oficialii de nivel inferior au loc în diferite momente înainte de summitul la nivel înalt. Subiectele de discuție la summiturile G8 au inclus istoric subiecte controversate, cum ar fi încălzirea globală, datoria lumii a treia, pacea în Orientul Mijlociu, politica și conversația economică și terorismul. Protestele politicilor uneia sau mai multor țări însoțesc de obicei summiturile. Uneori, aceste proteste au mai multă acoperire decât summiturile în sine.
Politica economică și conversația se află la baza G8. Criza petrolului de la mijlocul anilor 1970 a zguduit economia celor mai mari țări ale lumii și, la îndemnul președintelui francez de atunci Valery Giscard D’Estaing, liderii tuturor actualilor membri ai G8, cu excepția Canadei și Rusiei, s-au întâlnit pentru a discuta despre cum pentru a răspunde crizei petrolului. Acesta a fost în 1975, iar numele inițial al grupului a fost Library Group. În curând a fost schimbat în G6.
Canada s-a alăturat grupului chiar anul următor, devenind G7. Rusia a aderat în 1991, după căderea comunismului în acea țară. Căderea comunismului în Germania a însemnat, de asemenea, că delegația oficială din acea țară a fost cuprinzătoare, nu doar reprezentand Germania de Vest, așa cum fusese cazul la prima reuniune a Grupului Bibliotecii.