Subiectul când vom rămâne fără spațiu în depozitele noastre este de fapt o chestiune de dezbatere. Bătălia dură dintre ecologisti și cei care ar construi mai multe gropi de gunoi tinde să fie despărțită de afirmațiile că rămânem rapid fără spațiu și că avem suficient spațiu pentru a rezista mulți ani. Mai mult, cei care nu sunt preocupați de spațiul din gropile de gunoi sugerează adesea că, dacă rămânem fără spațiu, am putea întotdeauna să construim altele noi, deși legea de multe ori nu permite acest lucru.
De la ecologiști, primim argumentul că construirea de noi gropi de gunoi poate fi o provocare, deoarece există potențialul de a expune oamenii care locuiesc sau lucrează în imediata apropiere a acestora la substanțe chimice periculoase. În plus, unele substanțe chimice, pe care oamenii le elimină în mod necorespunzător, se pot scurge în pământ și pot afecta alimentarea cu apă. Contaminarea din gropile de gunoi a avut loc în trecut și este probabil să se repete și, prin urmare, cele existente ar trebui menținute, iar rata la care sunt umplute, redusă prin utilizarea mai puțin plastic, reciclare și compostare.
Dintre cei care susțin construirea de noi gropi de gunoi, se argumentează că există o mulțime de spații deschise în care acestea ar putea fi construite dacă va fi nevoie. Se susține că petrecem prea mult timp reciclând și prea mulți bani pe sortarea necesară pentru reciclarea articolelor. Unii susțin că cele pe care le avem vor rezista încă 100 de ani, dar putem oricând să construim altele noi dacă nu durează. Cu toate acestea, legile de mediu interzic adesea construirea de noi gropi de gunoi și oamenii nu doresc să locuiască în apropierea acestora, chiar dacă majoritatea „gunoiului” este relativ sigur. De asemenea, auzim din această parte că noile metode de comprimare și descompunere a gunoiului eliberează spațiu și că unii ecologisti exagerează problema.
Unele gropi de gunoi specifice vor atinge capacitatea maximă în câțiva ani. Anglia are probleme cu un număr de ei ajungând aproape de capacitate. Câțiva din statul american Georgia mai au aproximativ zece ani. Unii atribuie un număr de ani unor gropi de gunoi specifice, cum ar fi 10 ani, 17 ani sau 20. Cu toate acestea, nu există cifre precise despre când toate aceste zone vor atinge capacitatea maximă, ci, în schimb, se dezbate despre capacitatea lor și ce ar trebui să facem în acest sens. .
Este logic să reciclăm atunci când este necesar, deoarece în mod realist, vom rămâne în cele din urmă fără spațiu în multe gropi de gunoi, deși cifrele precise privind momentul sunt dezbătute. În timp ce legile de mediu ar putea fi modificate pentru a construi altele noi, reciclarea ar putea amâna astfel de modificări pentru o perioadă lungă de timp. Este adevărat că sunt puțini oameni care și-ar dori să locuiască lângă unul, dacă ar fi nevoie să construim mai mult. Ca și în cazul multor dezvoltări nedorite, cum ar fi închisorile sau centralele electrice, gropile de gunoi propuse riscă să ajungă în opoziția „nu-în-curtea mea” sau NIMBY. Oponenții susțin de obicei că locuințele din aceste zone ar putea scădea în valoare, iar unii rezidenți nu și-ar putea permite să se mute în altă parte.