Τα μαλλιά των φρυδιών διαφέρουν από τα μαλλιά του κεφαλιού από πολλές απόψεις. Τα μαλλιά στα φρύδια ενός ατόμου δεν θα μεγαλώσουν όσο τα μαλλιά του κεφαλιού. Είναι επίσης παχύτερο, πιο χοντρό και με διαφορετικό σχήμα από τα μαλλιά στο κεφάλι ενός ατόμου. Οι ρίζες των μαλλιών των φρυδιών είναι παχύτερες και τα μαλλιά εκεί δεν πέφτουν τόσο γρήγορα όσο τα μαλλιά του κεφαλιού.
Όλα τα ανθρώπινα μαλλιά αποτελούνται από συνυφασμένα σκέλη ενός τύπου πρωτεΐνης που ονομάζεται κερατίνη. Ωστόσο, τα μαλλιά έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά ανάλογα με το πού βρίσκονται. Τα μαλλιά σε ένα μέρος του σώματος μπορεί να φαίνονται αρκετά διαφορετικά από τα μαλλιά σε ένα άλλο μέρος. Οι διαφορές μεταξύ τρίχας φρυδιών και τριχών στο κεφάλι παρέχουν ένα σαφές παράδειγμα αυτού.
Τα μαλλιά αναπτύσσονται από μια μικρή φυσαλίδα στην επιφάνεια του δέρματος που ονομάζεται ωοθυλάκιο. Η βάση κάθε κλώνου τρίχας που βρίσκεται μέσα σε ένα θυλάκιο ονομάζεται ρίζα τρίχας. Στα ωοθυλάκια συνδέονται σάκοι που ονομάζονται σμηγματογόνοι αδένες. Αυτοί οι αδένες εκκρίνουν έναν τύπο λαδιού που δίνει στα μαλλιά λαμπερή όψη. Κάθε τρίχα καλύπτεται από ένα διαυγές εξωτερικό στρώμα που ονομάζεται επιδερμίδα και μπορεί είτε να το κάνει λείο είτε χοντρό, ανάλογα με τη φύση της επιφάνειάς του. Τα μαλλιά μεγαλώνουν συνεχώς, ωριμάζουν και στη συνέχεια ρίχνονται από το σώμα για να αντικατασταθούν.
Τα μαλλιά στο κεφάλι ενός ατόμου έχουν μικρές ρίζες. Οι ίδιες οι τρίχες είναι λεπτές και στενές σε ένα σημείο στα άκρα. Όλες οι τρίχες στο κεφάλι ενός ατόμου έχουν σχεδόν το ίδιο πάχος και μπορούν να μεγαλώσουν έως και 40 ίντσες (περίπου 100 εκατοστά) ή και περισσότερο. Τα μαλλιά στο κεφάλι μπορεί να είναι ίσια, κυματιστά ή σγουρά. Ένα πλήρως ώριμο σκέλος τρίχας της κεφαλής διαρκεί γενικά έως και τρεις μήνες πριν πέσει από το σώμα.
Οι ρίζες των μαλλιών των φρυδιών ενός ατόμου είναι ελαφρώς παχύτερες από τις τρίχες του κεφαλιού. Κάθε τρίχα περιέχει περισσότερα σκέλη κερατίνης και, σε αντίθεση με τα μαλλιά της κεφαλής, μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς σε διάμετρο. Οι τρίχες των φρυδιών μεγαλώνουν σε πολύ μικρότερο μήκος από τις τρίχες του κεφαλιού, με το μέγιστο μήκος να φτάνει μόνο περίπου τις 0.5 ίντσες (περίπου 1 εκατοστό). Οι τρίχες του φρυδιού είναι επίσης πιο χοντρές από τις τρίχες του κεφαλιού και έχουν καμπύλο σχήμα, ακόμη και αν οι τρίχες στο κεφάλι είναι ίσια. Αυτές οι τρίχες, όταν ωριμάσουν, γενικά παραμένουν στη θέση τους έως και εννέα μήνες πριν από την πτώση τους και στις περισσότερες περιπτώσεις, παρόλο που ένα άτομο μπορεί να χάσει όλα τα μαλλιά του κεφαλιού του, τα μαλλιά των φρυδιών μπορεί να αραιώσουν αλλά γενικά δεν θα χαθούν εντελώς.
Τα μαλλιά των φρυδιών αναπτύσσονται επίσης σε διαφορετική γωνία από το σώμα από τα μαλλιά του κεφαλιού. Τα μαλλιά της κεφαλής αναπτύσσονται βασικά από το δέρμα σε μια ήπια κλίση, αλλά τα μαλλιά των φρυδιών μεγαλώνουν σε πολύ πιο έντονη γωνία. Όσον αφορά το χρώμα, αν και οι τρίχες του φρυδιού συχνά ταιριάζουν με το χρώμα των τριχών στο κεφάλι ενός ατόμου, αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Τα μαλλιά πάνω από το μάτι μπορεί να έχουν διαφορετική απόχρωση πιο ανοιχτά ή πιο σκούρα από τα μαλλιά του κεφαλιού. Καθώς ένα άτομο μεγαλώνει, τα μαλλιά των φρυδιών χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να γκριζάρουν ή να ασπρίσουν από τα μαλλιά του κεφαλιού, και μερικές φορές, δεν παίρνουν ποτέ χρώμα.