Το πράσινο τέρας είναι το παρατσούκλι του ασυνήθιστα ψηλού αριστερού τοίχου στο Fenway Park, το σπίτι της Boston Red Sox της Major League Baseball. Με ύψος 37 πόδια, 2 ίντσες (11.33 μ.) και βαμμένο πράσινο, ο τοίχος, που φαίνεται στην παρακάτω φωτογραφία, θεωρείται ότι είναι το πιο ασυνήθιστο και αναγνωρίσιμο χαρακτηριστικό σε οποιαδήποτε μεγάλη λίγκα. Το ύψος του τοίχου συμβάλλει στην αντιστάθμιση της σχετικά μικρής απόστασής του από την αρχική του πλάκα και καθιστά πιο δύσκολο για τους κτυπητές να χτυπήσουν στο σπίτι από ό,τι αν ο τοίχος ήταν πιο τυπικό ύψος, όπως 8 ή 10 πόδια (2.4 ή 3.05 m). Επίσημα, η απόσταση από την αρχική πινακίδα μέχρι τον τοίχο είναι 310 πόδια (94.5 μέτρα) κάτω από τη γραμμή του αριστερού πεδίου, αν και ορισμένες εκτιμήσεις και ανεπίσημες μετρήσεις δείχνουν ότι η απόσταση είναι πιθανώς μόλις 304 πόδια (92.7 μέτρα).
Η Ιστορία Μας
Το Fenway Park, το οποίο φαίνεται στην παρακάτω φωτογραφία, χτίστηκε το 1911 και το 1912 σε ένα μικρό, ασύμμετρο τετράγωνο πόλης στη γειτονιά Fenway-Kenmore της Βοστώνης της Μασαχουσέτης. Η διάταξη του γηπέδου σε αυτόν τον περιορισμένο χώρο, με έναν εξωτερικό τοίχο να τρέχει κατά μήκος της οδού Lansdowne, σήμαινε ότι η απόσταση κάτω από τη γραμμή του αριστερού πεδίου έπρεπε να είναι μικρότερη από το συνηθισμένο. Επίσης, δεν υπήρχε χώρος για κερκίδες πέρα από το αριστερό γήπεδο. Για να μην μπορούν οι πελάτες που δεν πληρώνουν να παρακολουθούν παιχνίδια από το δρόμο, κατασκευάστηκε ένας ξύλινος φράχτης μήκους 25 μέτρων. Μπροστά από τον φράχτη υπήρχε ένα ανάχωμα με γρασίδι μήκους 7.6 μέτρων, το οποίο συνήθως βρισκόταν στον αγωνιστικό χώρο, αλλά μερικές φορές το σχοινίζαν για να επιτρέπουν στους οπαδούς να κάθονται εκεί κατά τη διάρκεια αγώνων που προσέλκυαν μεγάλα πλήθη.
Το 1934, ο νέος ιδιοκτήτης της Red Sox, Tom Yawkey, αντικατέστησε το ανάχωμα και τον φράχτη από έναν ξύλινο και σιδερένιο τοίχο που είχε ύψος 37 πόδια, 2 ίντσες (11.33 μέτρα) και μήκος 231 πόδια (70.4 μέτρα). Ο τοίχος οχυρώθηκε με σκυρόδεμα στο κάτω τμήμα του και το πάνω μέρος καλυπτόταν από φύλλα κασσίτερου. Ένα διχτυωτό πλέγμα ύψους 23.5 ποδιών (7.2 m) προστέθηκε στην κορυφή του τοίχου το 1936 για να αποτρέψει τις μπάλες home run από το να σπάσουν τα παράθυρα των κτιρίων στην άλλη πλευρά της οδού Lansdowne. Αρχικά βαμμένος με διαφημίσεις, ο τοίχος βάφτηκε εκ νέου πράσινος το 1947. Αυτό οδήγησε στο παρατσούκλι του τοίχου, καθώς οι αντίπαλοι στάμνες άρχισαν να αναφέρουν αυτόν τον φιλόξενο στόχο για κτύπημα ως «πράσινο τέρας».
Το κάλυμμα από κασσίτερο του τοίχου ήταν συχνά βαθουλωμένο από μπάλες με μπαλάκια και ανέπτυξε πολλά «νεκρά σημεία», από τα οποία η μπάλα δεν αναπηδούσε τόσο πολύ ή με τον τρόπο που αναμενόταν. Το 1976, ο τοίχος ξαναχτίστηκε με ένα σκληρό πλαστικό κάλυμμα, το οποίο παρείχε πιο αληθινές αναπηδήσεις και προστέθηκε επένδυση ασφαλείας στο κάτω μέρος για να βοηθήσει στην προστασία των outfielders που έπεσαν στον τοίχο. Μερικές διαφημίσεις και λογότυπα άρχισαν να εμφανίζονται ξανά στον τοίχο το 1998.
Χαρακτηριστικά
Στη βάση του τοίχου υπάρχει ένας χειροκίνητος πίνακας αποτελεσμάτων, ο οποίος φαίνεται στην παρακάτω φωτογραφία. Οι συνοδοί που παρακολουθούν από το εσωτερικό του τοίχου χρησιμοποιούν πίνακες αριθμών για να εμφανίσουν το σκορ ανά αγώνα και άλλες λεπτομέρειες του παιχνιδιού καθώς και τα σκορ άλλων αγώνων μεγάλων πρωταθλημάτων. Οι τοίχοι του δωματίου μέσα στο Green Monster έχουν αυτόγραφο από πολλούς παίκτες και άλλες διασημότητες όλα αυτά τα χρόνια.
Το 2003, η κορυφή του τοίχου υπέστη σημαντικές αλλαγές. Η οθόνη αφαιρέθηκε και προστέθηκαν θέσεις για 269 θαυμαστές. Αυτά τα καθίσματα ήταν εξαιρετικά δημοφιλή στους θαυμαστές, πολλοί από τους οποίους τα θεωρούν το καλύτερο μέρος για να παρακολουθήσετε έναν αγώνα στο Fenway Park.
Μια σκάλα που είχε χρησιμοποιηθεί από τους συνοδούς για να ανακτήσουν τις μπάλες home run από την κορυφή του τοίχου δεν ήταν πλέον απαραίτητη μετά την αφαίρεση της οθόνης. Η σκάλα έμεινε στη θέση της, ωστόσο, και παρέμεινε μία από τις πολλές παραξενιές του τοίχου. Οι μπάλες μπορούν να αναπηδήσουν από τη σκάλα σε περίεργες γωνίες. Εάν μια κοπανισμένη μπάλα χτυπήσει τη σκάλα κάτω από την κορυφή του τοίχου και αναπηδήσει πάνω από τον τοίχο, θεωρείται διπλό και όχι για σπίτι.
Επίδραση στους παίκτες
Το Green Monster προσθέτει ένα μοναδικό στοιχείο στον αριστερό αγωνιστικό χώρο στο Fenway Park. Οι παίκτες εκτός γηπέδου πρέπει να μάθουν πώς να παίζουν καρούλια από τον τοίχο, αν και οι ακανόνιστες αναπηδήσεις είναι λιγότερο συνηθισμένες από ό,τι όταν ήταν καλυμμένος με κασσίτερο. Ακόμα κι αν η μπάλα πιαστεί μετά το χτύπημα στον τοίχο, το κτύπημα δεν είναι έξω. Οι παίκτες εκτός γηπέδου πρέπει να προσπαθήσουν να κρίνουν πού θα προσγειωθεί η μπάλα αφού χτυπήσει στον τοίχο, έτσι ώστε να μπορούν να την ανακτήσουν όσο το δυνατόν γρηγορότερα και να την πετάξουν σε έναν παίκτη. Μερικοί outfielders έχουν γίνει ειδικοί στο να πιάνουν τις μπάλες του τοίχου και να πετάξουν έξω τους baserunners στη δεύτερη βάση.
Από την πλευρά του κουρκού, η μικρή απόσταση από τον αριστερό τοίχο του Fenway Park παρέχει τις δικές της ευκαιρίες. Ο τοίχος είναι επίσημα 310 πόδια (94.5 m) από την πλάκα κάτω από τη γραμμή του αριστερού πεδίου και γωνιάζει προς τα έξω σε απόσταση 379 ποδιών (115.5 m) στο αριστερό κέντρο. Το 1958, το Major League Baseball ψήφισε έναν κανόνα σύμφωνα με τον οποίο νέα πάρκα πρέπει να κατασκευαστούν με το τείχος του εξωτερικού χώρου τουλάχιστον 325 πόδια (99.1 μέτρα) από την αρχική πλάκα, αν και οι υπάρχοντες τοίχοι θα μπορούσαν να παραμείνουν σε μικρότερες αποστάσεις. Τα περισσότερα πάρκα μεγάλων πρωταθλημάτων βρίσκονται τουλάχιστον 330 πόδια (100.6 μέτρα) κάτω από τη γραμμή, έτσι οι μπαστούνι στο Fenway Park συχνά προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τον πιο κοντινό αριστερό τοίχο του.
Μερικοί batters θα προσπαθήσουν να χτυπήσουν μπάλες ψηλής πτήσης προς το αριστερό πεδίο με την ελπίδα ότι οι μπάλες θα περάσουν πάνω από το Green Monster για home runs. Άλλοι θα προσπαθήσουν να χτυπήσουν τα λάστιχα από τον τοίχο για διπλά. Οι στάμνες στο Fenway Park συνήθως προσπαθούν να ρίξουν χαμηλότερα γήπεδα, ειδικά σε δεξιόχειρες χτυπητές, επειδή τα ψηλότερα γήπεδα μπορούν να χτυπηθούν πιο εύκολα στον αέρα προς το αριστερό γήπεδο.
Το Home Run του Fisk
Μία από τις πιο διάσημες στιγμές στην ιστορία του Fenway Park συνέβη κατά τη διάρκεια του World Series του 1975 μεταξύ των Red Sox και των Cincinnati Reds. Στο κάτω μέρος του 12ου inning του 6ου παιχνιδιού, ο Carlton Fisk της Red Sox χτύπησε ένα νικηφόρο γηπεδούχο παιχνίδι από τον πόλο φάουλ πάνω από το Green Monster. Το παρακάτω βίντεο απαθανατίζει εκείνη τη στιγμή, συμπεριλαμβανομένου του περίφημου Fisk να πηδά και να κουνάει τα χέρια του στην μπάλα με την ελπίδα ότι θα παραμείνει δίκαιη καθώς πετούσε πάνω από τον τοίχο.
Παρόμοιοι τοίχοι
Πολλές προσπάθειες έχουν γίνει για την προσομοίωση ή την αντιγραφή του Green Monster σε άλλα γήπεδα μπάλας, κυρίως γήπεδα μικρότερων πρωταθλημάτων. Δύο από τις δευτερεύουσες ομάδες της Red Sox, οι Portland Sea Dogs στο Maine και οι Greenville Drive στη Νότια Καρολίνα, για παράδειγμα, έχουν παρόμοια τείχη στο αριστερό πεδίο. Αυτοί οι τοίχοι βοηθούν να δώσουν στους μελλοντικούς παίκτες της Red Sox εμπειρία ρίψης σφαιρών που αναπηδούν από ψηλούς τοίχους του αριστερού πεδίου. Μεταξύ των άλλων γηπέδων δευτερευουσών πρωταθλημάτων που έχουν ψηλούς τοίχους στο αριστερό πεδίο είναι αυτά στο York, Pennsylvania. και Άσβιλ της Βόρειας Καρολίνας.