Ένα μολυσμένο νύχι του ποδιού μπορεί να προκληθεί από βακτήρια, μύκητες ή μαγιά. Ένα νύχι που έχει μπει προς τα μέσα μπορεί να προκαλέσει σημαντικό ερεθισμό των ιστών και επακόλουθη βακτηριακή μόλυνση. Τα συμπτώματα ενός μολυσμένου νυχιού του ποδιού περιλαμβάνουν πόνο και πρήξιμο γύρω από το νύχι, ερυθρότητα και σχηματισμό πύου. Αλλαγές στα νύχια μπορεί επίσης να προκύψουν με αποτέλεσμα τα νύχια με ασυνήθιστο σχήμα, αλλαγές χρώματος και αποκόλληση των νυχιών από το κρεβάτι του νυχιού. Ο πόνος και η ευαισθησία από ένα μολυσμένο νύχι του ποδιού μπορεί να είναι τόσο σοβαρή που η παραμικρή πίεση μπορεί να προκαλέσει βασανιστικό πόνο.
Το να φοράτε παπούτσια που είναι πολύ στενά είναι μια κοινή αιτία ενός νυχιού που έχει μπει προς τα μέσα και επακόλουθης μόλυνσης των νυχιών. Ένας τραυματισμός στα νύχια των ποδιών, όπως αυτός που προκαλείται κατά τη διάρκεια του τρεξίματος ή του αθλητισμού, μπορεί επίσης να συμβάλει σε μόλυνση των νυχιών των ποδιών. Το ακατάλληλο κόψιμο των νυχιών των ποδιών μπορεί επίσης να συμβάλει σε μόλυνση των νυχιών των ποδιών. Όσοι έχουν ορισμένες ιατρικές παθήσεις, όπως διαβήτη ή κυκλοφορικά προβλήματα, θα πρέπει να κόψουν τα νύχια των ποδιών τους από ποδίατρο για να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης και τραυματισμού.
Η θεραπεία για μια μόλυνση των νυχιών των ποδιών περιλαμβάνει μούλιασμα του ποδιού σε ζεστό νερό μερικές φορές την ημέρα, το οποίο μπορεί να ανακουφίσει σημαντικά τον πόνο και το πρήξιμο. Μπορεί επίσης να βγάλει πύον και να ξεπλύνει τα βακτήρια. Οι μη συνταγογραφούμενες αντιβιοτικές αλοιφές συχνά συνταγογραφούνται για ένα μολυσμένο νύχι του ποδιού, όπως και τα αντιβιοτικά από το στόμα. Στο πρώτο σημάδι ενός μολυσμένου νυχιού του ποδιού, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα πρέπει να ειδοποιηθεί ώστε να μπορεί να αξιολογήσει τη μόλυνση και να συστήσει θεραπεία.
Μερικές φορές, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να χρειαστεί να αφαιρέσει ένα τμήμα του νυχιού του ποδιού που έχει αναπτυχθεί στον ιστό. Μπορεί επίσης να χρειαστεί να τρυπήσει την πληγείσα περιοχή για να αποστραγγίσει το πύον. Για μια λοίμωξη των νυχιών των ποδιών που προκαλείται από μύκητα, ένα αντιμυκητιασικό φάρμακο είναι συνήθως η θεραπεία εκλογής. Αν και ένα μολυσμένο νύχι του ποδιού που προκαλείται από ένα βακτήριο γενικά ανταποκρίνεται γρήγορα στη θεραπεία, ένα μολυσμένο νύχι του ποδιού που προκαλείται από μύκητα μπορεί να μην ανταποκρίνεται για μερικούς μήνες.
Αν και οι επιπλοκές από ένα μολυσμένο νύχι του ποδιού είναι σπάνιες, μπορεί να εμφανιστούν και μπορεί να περιλαμβάνουν μόνιμες αλλαγές στη δομή ή το σχήμα του νυχιού, σχηματισμό αποστήματος και τον κίνδυνο εξάπλωσης της λοίμωξης σε άλλα μέρη του σώματος. Τα συστηματικά συμπτώματα μιας μόλυνσης των νυχιών των ποδιών μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό και ρίγη, πόνο στις αρθρώσεις και κόκκινες ραβδώσεις κοντά στο σημείο της μόλυνσης. Όταν εμφανιστούν αυτά τα συμπτώματα, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να αξιολογήσει την πιθανή σοβαρότητα αυτών των συμπτωμάτων και να συστήσει την κατάλληλη θεραπεία.