Ο αρχηγός ενός τάγματος είναι βασικό μέλος του διοικητικού προσωπικού μιας πυροσβεστικής υπηρεσίας ή πυροσβεστικής υπηρεσίας. Οι αρχηγοί τάγματος είναι συνήθως τρίτοι στη διοίκηση πίσω από τον αρχηγό της πυροσβεστικής και τον βοηθό του και επιτυγχάνουν τις θέσεις τους μετά από χρόνια εκπαίδευσης και εμπειρίας. Συνήθως τα ανοίγματα για τους αρχηγούς τάγματος συμπληρώνονται από τις τάξεις του προσωπικού της πυροσβεστικής, με τους περισσότερους ανθρώπους να ανεβαίνουν σε αυτή τη θέση μένοντας σε μια συγκεκριμένη πυροσβεστική υπηρεσία. Οι αρχηγοί των ταγμάτων λαμβάνουν συνήθως παροχές, συμπεριλαμβανομένων ιατρικών παροχών και άδειας με αποδοχές, επιπλέον των μισθών τους.
Οι αρχηγοί των ταγμάτων έχουν συχνά πτυχία κολλεγίου μαζί με εμπειρία ως πυροσβέστες. Είναι πλήρως εκπαιδευμένοι και πιστοποιημένοι πυροσβέστες που έχουν διατηρήσει τις πιστοποιήσεις τους και συχνά τις έχουν στηρίξει κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στην πυροσβεστική. Είναι επίσης ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης με ιατρική εκπαίδευση και μερικές φορές οι αρχηγοί τάγματος έχουν εξειδικευμένες δεξιότητες και πιστοποιήσεις πυρόσβεσης.
Ο αρχηγός του τάγματος είναι υπεύθυνος για τη διαχείριση των καθημερινών επιχειρήσεων. Όταν είναι σε βάρδια, αυτός ή αυτός συντονίζει τις απαντήσεις έκτακτης ανάγκης και διαχειρίζεται τα πυροσβεστικά συνεργεία μεγάλα και μικρά, επιβλέποντας τους κυβερνήτες της πυροσβεστικής που χειρίζονται μεμονωμένες ομάδες πυροσβεστών. Το να είσαι αρχηγός τάγματος απαιτεί πολύ διαφορετικές δεξιότητες, μαζί με υψηλό βαθμό οργάνωσης και ικανότητα συμμετοχής σε πολύπλοκα και ποικίλα καθήκοντα.
Εκτός από μέρος της απόκρισης πυρκαγιάς, ο αρχηγός του τάγματος ασχολείται επίσης με την πρόληψη πυρκαγιάς. Αυτό περιλαμβάνει εκπαίδευση της κοινότητας, επιθεωρήσεις πυρκαγιάς και παροχή συμβουλών στα μέλη της κοινότητας σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης συγκεκριμένων κινδύνων πυρκαγιάς. Οι αρχηγοί τάγματος διαχειρίζονται επίσης τον εξοπλισμό των πυροσβεστικών σταθμών, ελέγχουν τα αρχεία καταγραφής συντήρησης και βεβαιώνονται ότι τα πυροσβεστικά συνεργεία διαθέτουν τα εφόδια που χρειάζονται. Επιπλέον, οι αρχηγοί τάγματος εποπτεύουν την εκπαίδευση, διασφαλίζουν ότι τα πυροσβεστικά τους πληρώματα είναι πλήρως εκπαιδευμένα και πιστοποιημένα, και οργανώνουν ασκήσεις εκπαίδευσης και εξάσκησης, μερικές φορές συντονίζοντας με άλλα πυροσβεστικά τμήματα σε μεγάλα έργα, όπως ασκήσεις καταστροφών.
Κάποιος που θέλει να γίνει αρχηγός τάγματος είναι συνήθως πυροσβέστη καριέρας. Η εκπαίδευση περιλαμβάνει την παρακολούθηση σχολής πυρόσβεσης και την απόκτηση πτυχίου κολλεγίου. Ορισμένοι αρχηγοί τάγματος παίρνουν πρώτα τα πτυχία τους και στη συνέχεια εκπαιδεύονται ως πυροσβέστες, ενώ άλλοι μπορεί να συνεχίσουν τις σπουδές τους ενώ εργάζονται σε πυροσβεστικά συνεργεία, παρακολουθώντας νυχτερινά μαθήματα ή ζητώντας τροποποιήσεις του προγράμματος για να καλύψουν τις ανάγκες τους. Οι πυροσβέστες που ενδιαφέρονται για την προαγωγή εργάζονται σκληρά για να διακριθούν στα τμήματα τους και να αξιοποιήσουν κάθε ευκαιρία για πρόσθετη εκπαίδευση, πιστοποίηση και εμπειρία. Τα πυροσβεστικά τμήματα συνήθως διοργανώνουν εξετάσεις προαγωγής σε προγραμματισμένη βάση και οι υπάλληλοι μπορούν να υποβάλουν αίτηση για να κάνουν το τεστ μόλις είναι έτοιμοι.