Ένας Δαλματίας είναι ένα είδος σκύλου που γενικά αναγνωρίζεται καλύτερα για τα μοναδικά σημάδια του, τα οποία περιλαμβάνουν πολυάριθμες μικρές μαύρες κηλίδες σε ένα λευκό παλτό. Υπάρχουν κάποιες περιπτώσεις στις οποίες οι κηλίδες σε ένα Δαλματικό είναι καφέ αντί για μαύρες. Οι βολές είναι συνήθως αδύνατες και μυώδεις και έχουν λεπτά αυτιά που κρέμονται κοντά στις πλευρές του κεφαλιού. Σύμφωνα με τα περισσότερα πρότυπα, ένας Δαλματίας θεωρείται σκύλος μεσαίου μεγέθους, ενώ οι ενήλικες έχουν ύψος από 19 έως 24 ίντσες (περίπου 48 έως 61 εκατοστά). Ως ενήλικες, τα μικρότερα μέλη της φυλής είναι συνήθως περίπου 35 κιλά (περίπου 16 κιλά) και τα μεγαλύτερα έχουν διπλάσιο βάρος, με τα αρσενικά να είναι γενικά ψηλότερα και βαρύτερα από τα θηλυκά.
Πιστεύεται ότι οι Δαλματικοί προέρχονται από την Κροατία σε μια περιοχή που ονομάζεται Δαλματία. Παρά τις καταβολές αυτές, η ανάπτυξη της φυλής έγινε κυρίως στην Αγγλία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Δαλματίας αναγνωρίζεται ευρέως ότι έχει σχέση με πυροσβέστες. Ο κύριος λόγος για αυτό είναι ότι, την εποχή των άμαξων με πυρά, οι Δαλμάτες είχαν καίρια σημασία. Οι Δαλματικοί συνυπάρχουν ιδιαίτερα καλά με τα άλογα και ήταν σε θέση να καθοδηγήσουν τις άμαξες καθ ‘οδόν προς τις πυρκαγιές. Παρόλο που οι Δαλματίες δεν χρησιμοποιούνται πλέον για αυτόν τον σκοπό, η φυλή εξακολουθεί να σχετίζεται με πυροσβέστες και πυροσβεστήρες και εξακολουθεί να υιοθετείται ως κατοικίδιο ζώο από πολλούς επαγγελματίες πυροσβέστες που υπηρετούν σήμερα.
Είναι ενδιαφέρον ότι, παρά το γεγονός ότι οι Δαλματικοί είναι τόσο γνωστοί για τις κηλίδες τους, είναι εντελώς λευκοί κατά τη γέννηση. Οι κηλίδες τους αρχίζουν να εμφανίζονται στο τρίχωμα μέσα σε λίγες εβδομάδες μετά τη γέννηση. Το παλτό ενός ενήλικα Δαλματία είναι κοντό και αρκετά παχύ. Όποιος ενδιαφέρεται να υιοθετήσει έναν Δαλματικό θα πρέπει να γνωρίζει ότι αυτά τα σκυλιά ρίχνουν όλο το χρόνο και ότι η ποσότητα γούνας που ρίχνουν είναι σημαντική. Η τακτοποίηση τέτοιων σκύλων σε τακτική βάση μπορεί να βοηθήσει, αλλά δεν θα αποτρέψει εντελώς την αποβολή.
Οι Δαλματικοί έχουν γενικά μια ευχάριστη ιδιοσυγκρασία που χαρακτηρίζεται από πίστη, ευφυΐα, στοργή και ικανότητα να συνυπάρχουν ευτυχώς με κατοικίδια ζώα άλλων ειδών. Αυτά τα σκυλιά είναι, ωστόσο, φυσικά ενεργά και απαιτούν σωστή άσκηση. Η καλή τους φύση, ωστόσο, μπορεί να δοκιμαστεί εάν δεν τους δοθεί η κατάλληλη άσκηση. Ωστόσο, όταν σωστά κοινωνικοποιούνται και φροντίζονται, οι Δαλματίες κάνουν συχνά εξαιρετικά σκυλιά για την οικογένεια. Τα υψηλά επίπεδα νοημοσύνης και ενέργειας τους καθιστούν επίσης καλούς σκύλους συντροφιάς και σκύλους διάσωσης.