Ένας γάντζος βαρούλκου είναι μια συσκευή προσαρτημένη στο άκρο ενός καλωδίου που χρησιμοποιείται για τη στερέωση αυτού του καλωδίου γύρω από ένα στερεό αντικείμενο. Το άγκιστρο και το καλώδιο είναι μέρη ενός βαρούλκου, που είναι μια συσκευή που επιτρέπει στο καλώδιο να τροφοδοτείται ή να αποσύρεται όπως απαιτείται για να μεταφέρει αντικείμενα ή να μετακινήσει ένα όχημα. Ο σχεδιασμός του γάντζου βαρούλκου μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον τύπο του βαρούλκου στο οποίο είναι τοποθετημένο και τη γενική εφαρμογή της συγκεκριμένης συσκευής. Πολλοί γάντζοι διαθέτουν πτυσσόμενη πύλη που αποτρέπει την ολίσθηση του καλωδίου κατά τη χρήση.
Η τοποθέτηση του γάντζου βαρούλκου στο καλώδιο γίνεται με τη σύνδεση του γάντζου σε βρόχο στο καλώδιο. μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας πείρος για να στερεώσει το άγκιστρο στη θέση του. Υπάρχουν και άλλες μέθοδοι τοποθέτησης, αλλά σχεδόν όλες απαιτούν κάποιου είδους βρόχο στο καλώδιο στο οποίο μπορεί να στερεωθεί το άγκιστρο του βαρούλκου. Μόλις τοποθετηθεί, το άγκιστρο θα μπορεί να σηκώσει σημαντικό βάρος. το σύστημα βαρούλκου συχνά περιορίζεται από την αντοχή του καλωδίου καθώς και από τον κινητήρα που περιστρέφει το τύμπανο, ο οποίος με τη σειρά του τροφοδοτεί ή αποσύρει το καλώδιο.
Άλλοι τύποι γάντζου βαρούλκου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για διάφορους σκοπούς. Ορισμένα άγκιστρα έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν τη χρήση άλλων εξαρτημάτων με το σύστημα βαρούλκου. ένα περιστρεφόμενο άγκιστρο, για παράδειγμα, είναι μεντεσέ και επιτρέπει να στερεωθεί ένα άλλο άγκιστρο ή εξάρτημα στο περιστρεφόμενο. Αυτό προσθέτει ευελιξία τόσο όσον αφορά τη στερέωση του καλωδίου γύρω από ένα αντικείμενο όσο και την τοποθέτηση του γάντζου όταν το σύστημα δεν χρησιμοποιείται. Μερικές φορές ένα άγκιστρο μπορεί να διαθέτει ιμάντα μεταφοράς, ο οποίος χρησιμοποιείται για να τυλίγει αντικείμενα που δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη στερέωση.
Ο χάλυβας είναι το πιο συνηθισμένο υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή ενός γάντζου βαρούλκου επειδή είναι εξαιρετικά ισχυρό και ανθεκτικό σε φθορές. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν και άλλα υλικά: το πλαστικό και το αλουμίνιο μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή γάντζων που χρησιμοποιούνται σε πολύ ελαφριά βαρούλκα, αν και συνήθως δεν είναι κατάλληλα για μεγαλύτερα συστήματα όπως αυτά που βρίσκονται σε οχήματα εκτός δρόμου. Το μέγεθος του γάντζου θα καθορίζει επίσης μερικές φορές πόσο χρήσιμο και δυνατό θα είναι το αντικείμενο. Τα μεγαλύτερα, βαρύτερα άγκιστρα τείνουν να είναι ισχυρότερα και κατάλληλα για εφαρμογές βαρέως τύπου, ενώ τα μικρά άγκιστρα είναι καλύτερα για μικρότερα συστήματα. Το άγκιστρο θα διαθέτει συνήθως βαθμολογία χωρητικότητας βάρους, ώστε ο χρήστης να γνωρίζει ακριβώς πόσο βάρος μπορεί να τραβηχτεί με το άγκιστρο.