Το “αξεσουάρ μετά το γεγονός” είναι ένας νομικός όρος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να χρεωθούν άτομα που εν γνώσει τους βοηθούν ένα άτομο που έχει διαπράξει ένα έγκλημα. Το να κατηγορηθείς για αυτό το έγκλημα μπορεί να σημαίνει ότι αντιμετωπίζεις κατηγορίες παρόμοιες με το έγκλημα που διαπράχθηκε από κάποιον. Για παράδειγμα, η βοήθεια ενός δολοφόνου αφού έχει διαπράξει ένα έγκλημα θα μπορούσε να κάνει κάποιον βοηθό στη δολοφονία, ακόμα κι αν αυτό το άτομο δεν είχε καμία σχέση με το έγκλημα.
Ένας από τους λόγους για τους οποίους υπάρχει αυτή η κατηγορία, και μπορεί να ονομάζεται διαφορετικά ή να γίνεται αντιληπτή διαφορετικά σε διάφορες δικαιοδοσίες, είναι να αποθαρρύνει τους ανθρώπους από το να παρέχουν βοήθεια σε όσους διαπράττουν εγκλήματα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να φορτιστείτε με αξεσουάρ εκ των υστέρων. Ένα άτομο θα μπορούσε να δώσει χρήματα σε έναν εγκληματία για να μπορέσει να ξεφύγει από το νόμο, να κρύψει πληροφορίες σχετικά με ένα έγκλημα ώστε να μην κατηγορηθεί ο εγκληματίας, να κρύψει τον πραγματικό εγκληματία ή με κάποιο τρόπο να τον φιλοξενήσει και να τον στεγάσει, ώστε το άτομο που διαπράττει το έγκλημα να αποφύγει τη σύλληψη και δίωξη.
Χρειάζεται ένα σημαντικό πράγμα για να κερδίσει ένας εισαγγελέας ένα εξάρτημα μετά την υπόθεση, και μερικές φορές δεν είναι δυνατό να αποκτηθεί. Πρέπει να αποδειχθεί ότι το πρόσωπο που αντιμετωπίζει αυτή την κατηγορία γνώριζε ότι είχε συμβεί ένα έγκλημα. Αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Αν ο κύριος Σμιθ πάρει έναν ωτοστόπ και τον αφήσει κάτω από το δρόμο χωρίς να καταλάβει ότι ο ωτοστόπ είχε μόλις ληστέψει ένα μηχάνημα ΑΤΜ, θα ήταν δύσκολο να υποστηρίξουμε ότι ο κύριος Σμιθ είναι αξεσουάρ. Δεν είχε γνώση του εγκλήματος.
Περισσότερο γκρίζα ζώνη εμφανίζεται όταν τα μέλη της οικογένειας χρεώνονται με αξεσουάρ εκ των υστέρων. Είναι πιθανό ότι ένα άτομο στεγάζει ή παρέχει βοήθεια σε κάποιον που είναι εγκληματίας, να μην κάνει απολύτως κανένα λάθος στα μάτια του νόμου. Όλα εξαρτώνται από το εάν το άτομο που βοηθήθηκε ή προστατευόταν ομολογεί το έγκλημα ή εάν το μέλος της οικογένειας έχει κάποια γνώση γι’ αυτό εκτός της ομολογίας. Αυτό είναι ένα δύσκολο πράγμα για πολλούς ανθρώπους, επειδή συχνά υπάρχουν έντονα προστατευτικά συναισθήματα προς την οικογένεια, ειδικά τα ενήλικα παιδιά, και πολλοί άνθρωποι θέλουν να βοηθήσουν τα μέλη της οικογένειάς τους να αποφύγουν τη δίωξη.
Τελικά, το κόστος είναι συχνά πολύ μεγάλο για ένα μέλος της οικογένειας για να γίνει αξεσουάρ εκ των υστέρων. Θα μπορούσε να σημαίνει ότι θα κατηγορηθεί και θα καταδικαστεί σε φυλάκιση για περίπου το ήμισυ του χρόνου που θα εκτίσει το άτομο που διέπραξε το έγκλημα.