Ένα χαλύβδινο φτυάρι είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για να σκάβει στη γη. Υπάρχουν πολλά σχέδια και τύποι χαλύβδινων φτυαριών. Μερικά φτυάρια έχουν μυτερές κοπτικές άκρες, οι οποίες βοηθούν στη βύθιση στο σκληρό έδαφος. Πολλοί τύποι σχεδιασμού χαλύβδινων φτυαριών χρησιμοποιούν επίπεδες ακμές κοπής, οι οποίες παρέχουν καλύτερη δράση κοπής και επιτρέπουν στον εργαζόμενο να έχει καθαρή κοπή και να ακολουθεί ομαλά τις επιφάνειες σκληρού εδάφους και σκυροδέματος. Οι δύο κύριοι τομείς χρήσης ενός χαλύβδινου φτυαριού είναι το σκάψιμο και η σέσουλα.
Όταν επιλέγετε ένα χαλύβδινο φτυάρι για να ολοκληρώσετε μια εργασία, ο χρήστης θα πρέπει πρώτα να αποφασίσει για τη δουλειά του φτυαριού. Εάν το φτυάρι πρόκειται να λειτουργήσει σε μια πολύ σκληρή περιοχή, θα ήταν συνήθως καλύτερο να χρησιμοποιήσετε ένα μυτερό ατσάλινο φτυάρι. Εάν η εργασία είναι να σκάψετε μια βαθιά τρύπα, ένα φτυάρι με μακριά λαβή θα ήταν το καλύτερο για τη δουλειά. Εάν η εργασία είναι να σκάψετε μια μακριά, ρηχή τάφρο, ένα μυτερό φτυάρι με κοντύτερη λαβή μπορεί να είναι πιο κατάλληλο.
Όταν ανατίθεται μια μέρα ανάμειξης τσιμέντου, ένα τετράγωνο, επίπεδο φτυάρι θα κάνει συνήθως την καλύτερη δουλειά. Όταν φτυαρίζετε κόκκους σε κάδους ή ρυμουλκούμενα, ένα φτυάρι από χάλυβα με πλατύ, επίπεδη μύτη θα λειτουργήσει καλύτερα. Ορισμένοι κατασκευαστές προσφέρουν φτυάρια φαρδιάς σέσουλας από αλουμίνιο. Αυτό πιστεύεται ότι ταιριάζει καλύτερα σε μια κουραστική μέρα σκουπίσματος, καθώς το φτυάρι δεν ζυγίζει όσο το αντίστοιχο από χάλυβα. Το κύριο πρόβλημα με αυτόν τον τύπο φτυαριών είναι ότι το μαλακότερο αλουμίνιο φθείρεται πολύ πιο γρήγορα από το χαλύβδινο φτυάρι – η ελαφριά έκδοση μπορεί πραγματικά να φθαρεί σε μια μέρα συνεχούς χρήσης σε σκληρή επιφάνεια.
Το φτυάρι είναι ένα από τα παλαιότερα εργαλεία κατασκευασμένα από χάλυβα. Τα πρώτα σχέδια χαλύβδινων φτυαριών ήταν συνήθως επίπεδες λεπίδες χωρίς πολύ σχήμα μπολ στη λεπίδα. Αυτός ο πρώιμος σχεδιασμός καθιστούσε δύσκολη την εργασία, καθώς η βρωμιά, οι κόκκοι ή άλλα υλικά απλά γλιστρούσαν από το φτυάρι. Καθώς ο σχεδιασμός προχωρούσε, ένα ελαφρύ σχήμα μπολ προσαρμόστηκε στο σχέδιο, το οποίο επέτρεπε στα υλικά να παραμένουν στη λεπίδα του φτυαριού κατά την εργασία. Αυτό αύξησε δραματικά τη λειτουργία του φτυαριού και έκανε το εργαλείο πολύ πιο σημαντικό για όσους θα βασίζονταν σε αυτό. Ανεξάρτητα από το σχέδιο, το σχήμα ή τον τύπο λαβής, το εργαλείο ήταν υπεύθυνο για την κατασκευή ειδών σε όλο τον κόσμο.