Η επένδυση σε ξένο ή διεθνές νόμισμα μπορεί να είναι μια σημαντική προσπάθεια για τον μέσο ιδιώτη επενδυτή. Απαιτούνται συχνά μεγάλες προκαταβολικές επενδύσεις για να γίνει μια συναλλαγή στις χρηματοπιστωτικές αγορές που αξίζει τον κόπο για τον μεσίτη ή το άτομο που εκτελεί τη συναλλαγή για λογαριασμό επενδυτών. Ένα αμοιβαίο κεφάλαιο διαπραγματεύσιμου γιεν (ETF) κάνει τη διαδικασία πιο προσιτή σε όλους τους επενδυτές. Είναι ένα αμοιβαίο κεφάλαιο που έχει σχεδιαστεί παρόμοια με ένα αμοιβαίο κεφάλαιο, αλλά μπορεί να αγοραστεί και να πωληθεί καθ ‘όλη τη διάρκεια μιας ημέρας συναλλαγών όπως μια μετοχή. Αποτελείται από το ιαπωνικό νόμισμα, το γιεν, καθώς και από άλλους πιο σύνθετους τίτλους που συνδέονται με το γιεν, συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων προαίρεσης και των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης.
Ένα γιεν ETF διαπραγματεύεται με βάση την αξία του γιεν Ιαπωνίας σε σύγκριση με την αξία του νομίσματος σε άλλη χώρα, όπως το δολάριο ΗΠΑ. Παρακολουθεί ή αποδίδει παράλληλα με έναν καθιερωμένο δείκτη αγοράς και αποτελείται παρόμοια με αυτόν τον δείκτη. Όσο ισχυρότερη είναι η αξία του γιεν, τόσο υψηλότερη θα είναι η διαπραγμάτευση του αμοιβαίου κεφαλαίου με δείκτη νομίσματος. Αυτές οι επενδύσεις γίνονται ιδιαίτερα ελκυστικές όταν η αξία ενός τοπικού νομίσματος παρουσιάζει αδυναμία και οι προοπτικές για ένα διεθνές νόμισμα όπως το γιεν είναι σταθερές.
Όσο ισχυρότερο γίνεται το ιαπωνικό νόμισμα, τόσο καλύτερη είναι η απόδοση ενός ETF γιεν. Ακόμη και όταν η χώρα βρίσκεται σε κρίση στον απόηχο μιας μεγάλης οικονομικής, κοινωνικής ή διαρθρωτικής έκτακτης ανάγκης, το γεν ήταν ιστορικά ισχυρό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, για να ανακάμψει το έθνος από οποιαδήποτε οπισθοδρόμηση, οι εταιρείες και οι επενδυτές είναι πρόθυμοι να επενδύσουν σε τοπικό νόμισμα στη διαδικασία ανοικοδόμησης, ενισχύοντας έτσι την αξία και την αναμενόμενη αξία του γεν και οδηγώντας ένα ETF γιεν υψηλότερα.
Ένας επενδυτής μπορεί να επενδύσει σε ένα ETF γιεν μέσω μιας εταιρείας χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, όπως ένας διαδικτυακός μεσίτης ή μια εταιρεία διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων. Οι χρηματοπιστωτικές εταιρείες επεκτείνουν τις υπηρεσίες για να συμπεριλάβουν ETF νομισμάτων ως τρόπο παροχής διαφοροποίησης σε πελάτες που θέλουν να επενδύσουν πέρα από μετοχές και ομόλογα, για παράδειγμα. Πολλές από αυτές τις εταιρείες εκπαιδεύουν επενδυτές που δεν έχουν επενδύσει ποτέ στο παρελθόν στις αγορές συναλλάγματος να αναμένουν αστάθεια – ακραίες διακυμάνσεις τόσο προς τα πάνω όσο και προς τα κάτω – σε ένα ETF που βασίζεται στο νόμισμα. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι η αξία του νομίσματος ενός έθνους επηρεάζεται από ευρύτερους παράγοντες όπως τα επιτόκια σε μια περιοχή, ο πληθωρισμός και η πιθανότητα παρέμβασης από μια κυβέρνηση ή ένα δημόσιο ταμείο για να διατηρήσει τον έλεγχο του οικονομικού συστήματος μιας χώρας σε μια προσπάθεια αποφυγής σημαντικό αρνητικό γεγονός, όπως η ύφεση.