Έχετε προσκληθεί σε ένα φανταχτερό πάρτι, αλλά δεν είστε σίγουροι τι να φορέσετε. Τι κάνεις? Ξεσκονίστε το σμόκιν σας; Να πάτε το κοκτέιλ σας στο στεγνοκαθαριστήριο; Ξεκλειδώστε το χρηματοκιβώτιο και βγάλτε τα διαμάντια; Κανένα από τα παραπάνω. Όταν κάποιος είναι καλεσμένος σε ένα φανταχτερό πάρτι με φορέματα, απλά του ζητείται να έρθει με κοστούμια.
Το “φανταχτερό φόρεμα” είναι κυρίως ένας βρετανικός όρος, αν και όσοι ανήκουν στην υψηλή κοινωνία τείνουν να τον χρησιμοποιούν επίσης. Χρονολογείται από τη βικτωριανή εποχή. Πριν από αυτό, τα πάρτι μεταμφιέσεων ήταν στη μόδα. Επειδή οι παρευρισκόμενοι ήταν μασκοφόροι και φορεσμένοι, και επομένως ανώνυμοι, είχαν την τάση να ενεργούν με ακατάλληλο τρόπο. Οι άνθρωποι ήταν πολύ πιο τολμηροί από όταν ήταν ντυμένοι με τα καθημερινά τους ρούχα. Για να αποθαρρύνουν αυτή τη συμπεριφορά, τα πάρτι μεταμφιέσεων έπεσαν εκτός μόδας με την κοινωνική ελίτ. Αντίθετα, τα πάρτι όπου απαιτούνταν κοστούμια αλλά οι μάσκες δεν ήταν στη μόδα. Για να τα ξεχωρίσουν από τα σκανδαλώδη πάρτι μεταμφιέσεων, έγιναν γνωστά ως πάρτι «φανταχτερού φορέματος».
Τα φανταχτερά πάρτι με φορέματα έγιναν αρκετά δημοφιλή τόσο για ιδιωτικές όσο και για δημόσιες περιστάσεις. Η Βασίλισσα Βικτώρια ήταν αρκετά γνωστή για την κλίση της στο φανταχτερό φόρεμα και συνήθιζε να κάνει πάρτι αυτού του είδους αρκετά συχνά. Αν υπήρχε κάτι για να γιορτάσουμε, υπήρχε μεγάλη πιθανότητα να γιορταστεί με κοστούμια.
Τα ριψοκίνδυνα ή ιδιότροπα κοστούμια θεωρούνταν ακατάλληλα και κακόγουστα, έτσι οι πάρτι ντύνονταν με κοστούμια ιστορικής ή λογοτεχνικής σημασίας. Ο Σαίξπηρ αποδείχτηκε δημοφιλές θέμα όπως και τα ντόπια κοστούμια από άλλες χώρες, αν και μερικά από αυτά θα θεωρούνταν πολιτικά λανθασμένα κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής. Άλλα δημοφιλή κοστούμια απεικόνιζαν εποχές, όπως ο δημοφιλής «χειμώνας», που σήμαινε το ντύσιμο με ένα μοντέρνο λευκό φόρεμα διακοσμημένο με κομψά αξεσουάρ, όπως λαμπερά «παγάκια». Τα αγροτικά φορέματα ήταν επίσης αρκετά μοντέρνα καθώς θεωρούνταν «ρομαντικά» και ίσως λίγο πιο σέξι από τα κοστούμια που κάλυπταν το ντεκολτέ, τα χέρια και τα πόδια.
Τα φανταχτερά πάρτι φορέματος έδειχναν ένα συγκεκριμένο ηθικό πρότυπο. Οι άνδρες δεν ντύνονταν γυναίκες. οι γυναίκες δεν ντύνονταν όπως οι άνδρες και τα μέρη του σώματος δεν ήταν εκτεθειμένα. Αυτή ήταν τελικά μια ευγενική κοινωνία και μια τέτοια συμπεριφορά ήταν από κάτω τους.
Αυτές τις μέρες, το “Fancy Dress” είναι απλώς ένας δοξασμένος όρος για ένα πάρτι με κοστούμια και σχεδόν οτιδήποτε συμβαίνει. Τα περισσότερα φανταχτερά πάρτι με φορέματα γίνονται γύρω από το Halloween, αν και δεν είναι πρωτόγνωρο να διοργανώσετε ένα από αυτά τα πάρτι και άλλες φορές κατά τη διάρκεια του έτους.