Μόδα θύμα είναι ένα άτομο που δεν ντύνεται με τρόπο που την κολακεύει. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι δεν δίνει σημασία στη μόδα και, ως εκ τούτου, φοράει παλιομοδίτικα ή ξεπερασμένα στυλ. Μπορεί επίσης να οφείλεται στο ότι δεν καταλαβαίνει τι λειτουργεί για τον σωματότυπο και τον τρόπο ζωής της και καταλήγει να ντύνεται με μη κολακευτικά ρούχα. Μπορεί επίσης να οφείλεται στο ότι ακολουθεί κάθε τάση της μόδας αδιακρίτως, χωρίς να λαμβάνει υπόψη το αν η τάση είναι λογική για τον τρόπο ζωής της ή ακόμα και ελκυστική για εκείνη. Ανεξάρτητα από την αιτία, η ενδυμασία και η εμφάνισή ενός fashion viktima δεν είναι ελκυστικά, ακατάλληλα ή και τα δύο.
Ο όρος αρχικά αναφερόταν σε ένα άτομο που ήταν δουλικά αφοσιωμένο στις τάσεις της μόδας – κάποιον που ήταν πρόθυμος να φορέσει μη κολακευτικά στυλ απλά επειδή το στυλ ήταν “in”. Αυτοί οι άνθρωποι συχνά ξόδευαν σημαντικά χρηματικά ποσά για να εξασφαλίσουν ότι η γκαρνταρόμπα τους περιλαμβάνει όλες τις πιο πρόσφατες μόδες. Ωστόσο, αυτό το “trend-hopping”, δημιουργεί έλλειψη προσωπικού ή χαρακτηριστικού στυλ. Αυτή η κατηγορία θύμα μόδας διατρέχει επίσης τον κίνδυνο να προσκολληθεί σε στυλ που δεν πιάνουν ποτέ, παρά τις καλύτερες προσπάθειες ενός σχεδιαστή.
Τελικά, ο όρος εξελίχθηκε για να συμπεριλάβει οποιονδήποτε αμφισβητείται από τη μόδα. Αυτό περιλαμβάνει ανθρώπους που δεν πηδούν σε κάθε νέα τάση της μόδας, αλλά απλά δεν ξέρουν πώς να επιλέγουν κοψίματα και χρώματα που κολακεύουν τις δικές τους φιγούρες και χαρακτηριστικά. Αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν ότι συγκαλύπτουν ένα χαρακτηριστικό που δεν τους αρέσει όταν το τονίζουν πραγματικά. Για παράδειγμα, μια γυναίκα μπορεί να φοράει φαρδιά ρούχα σε μια προσπάθεια να κρύψει το επιπλέον βάρος, αλλά αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να την κάνει να φαίνεται μεγαλύτερη όταν ένα πιο προσαρμοσμένο κόψιμο θα την έκανε να φαίνεται πιο αδύνατη.
Άλλα θύματα της μόδας απλά αγνοούν το στυλ. Φορούν ό,τι είναι άνετο, φθηνό ή εύκολο, ανεξάρτητα από την εμφάνιση ή την ποιότητα του ενδύματος. Μπορεί να μην εξετάζουν εάν τα χρώματα ή τα σχέδια σε διάφορα ρούχα και αξεσουάρ ταιριάζουν καλά μεταξύ τους και μπορεί να μην ενδιαφέρονται για το αν τα ρούχα τους είναι κολακευτικά ή όχι.
Ο όρος «θύμα της μόδας» λέγεται ότι επινοήθηκε από τον διάσημο σχεδιαστή Oscar de la Renta. Η Versace φέρεται επίσης να είπε ότι ένα θύμα της μόδας είναι μια γυναίκα που αλλάζει πολύ συχνά την εμφάνισή της με βάση τις τάσεις της μόδας. Έχει γίνει ένας ευρέως χρησιμοποιούμενος όρος σε επιδείξεις μόδας και στυλ για να υποδείξει κάποιον που χρειάζεται μια παρέμβαση μόδας. Οι συμβουλές των ειδικών συνήθως επικεντρώνονται στην εύρεση του στυλ που είναι κατάλληλο για το άτομο, παρά στην υιοθέτηση συγκεκριμένων τάσεων της μόδας.