Το φορητό ραδιόφωνο είναι μια συμπαγής και φορητή μονάδα ραδιοφώνου που μπορεί να μεταφερθεί οπουδήποτε και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ανά πάσα στιγμή, ακόμη και όταν ο χειριστής βρίσκεται σε κίνηση. Τα φορητά ραδιόφωνα είναι βολικά για ανταλλαγές επικοινωνίας σε διάφορες καταστάσεις, όπως ειδοποιήσεις έκτακτης ανάγκης, επιχειρήσεις διάσωσης, αποστολές περιπέτειας, θαλάσσιες εξερευνήσεις και στρατιωτικούς ελιγμούς. Τα ραδιόφωνα χρησιμοποιούνται τακτικά για την αναμετάδοση συνθηκών κυκλοφορίας, οδηγιών διαδρομής, ειδοποιήσεων καιρού και άλλων πληροφοριών δημόσιας υπηρεσίας.
Τα τυπικά χαρακτηριστικά ενός φορητού ραδιοφώνου περιλαμβάνουν μια οθόνη LCD, ένα ενσωματωμένο μικρόφωνο, ένα ενσωματωμένο ηχείο, μια ευέλικτη κεραία και μια επαναφορτιζόμενη μπαταρία. Τα ραδιόφωνα έκτακτης ανάγκης διαθέτουν εύχρηστα λειτουργικά εργαλεία που μπορούν εύκολα να χρησιμοποιηθούν σε επικίνδυνες καταστάσεις ή με ογκώδη προστατευτικό εξοπλισμό. Το θαλάσσιο ραδιόφωνο είναι ένα αδιάβροχο ραδιόφωνο που διαθέτει θήκη που εμποδίζει το θαλασσινό νερό να καταστρέψει τον εσωτερικό μηχανισμό. Τα φορητά ραδιόφωνα χρησιμοποιούνται με τον ίδιο τρόπο όπως ένα κινητό τηλέφωνο, αλλά η όψη του φορητού υπολογιστή μπορεί να μην είναι ιδανική σε ορισμένες περιπτώσεις και έτσι έχουμε ηχεία-μίκες και ακουστικά που επιτρέπουν τη λειτουργία hands-free.
Η μπαταρία μπορεί να είναι μια σειρά από συνδεδεμένες και επαναφορτιζόμενες κυψέλες ή μπαταρίες ΑΑΑ ή ΑΑ μιας χρήσης. υπάρχουν διάφοροι τύποι φορτιστών για την τροφοδοσία της επαναφορτιζόμενης μπαταρίας. Είναι καλή ιδέα να προμηθευτείτε ένα φορητό ραδιόφωνο CB που να επιτρέπει και τους δύο τύπους μπαταριών σε περιπτώσεις όπου δεν υπάρχει τροφοδοσία ρεύματος για την επαναφόρτιση της μπαταρίας. Η κεραία, γνωστή και ως λαστιχένια πάπια, είναι αποσπώμενη και το φορητό ραδιόφωνο μπορεί να τοποθετηθεί με μια ισχυρότερη εξωτερική κεραία εάν είναι απαραίτητο.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι ραδιοφώνων χειρός, αυτά που λειτουργούν σε συχνότητες δύο ζωνών και αυτά που λειτουργούν σε συχνότητες πολλαπλών ζωνών. Ορισμένα φορητά ραδιόφωνα, ιδιαίτερα αυτά που προορίζονται για χρήση σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, είναι συνήθως σε θέση να εκπέμπουν μόνο στο κανάλι 16. Αυτό είναι το διεθνές κανάλι έκτακτης ανάγκης. Η χρήση αυτού του καναλιού για μη επείγουσα εκπομπή θεωρείται παράβαση σε πολλές χώρες και οι παραβάτες μπορούν να λάβουν αυστηρά χρηματικά πρόστιμα.
Είναι σημαντικό να εξετάσετε γιατί αγοράζεται το ραδιόφωνο πριν το αγοράσετε. Εάν προορίζεται για άλλους σκοπούς επικοινωνίας, είναι συνετό να αποκτήσετε ένα αμφίδρομο ραδιόφωνο χειρός που μπορεί να εκπέμπει και σε άλλα κανάλια. Τα φορητά ραδιόφωνα έχουν συνήθως λιγότερη ικανότητα επικοινωνίας από τα σταθερά ραδιόφωνα, αλλά οι βελτιώσεις στην τεχνολογία έχουν δημιουργήσει μερικά πολύ αξιοπρεπή μοντέλα που είναι αρκετά στο ίδιο επίπεδο με τα σταθερά ραδιόφωνα μεσαίας εμβέλειας. Είναι επίσης σημαντικό να επιλέξετε ένα φορητό ραδιόφωνο με αρκετή ισχύ για επικοινωνία όποτε πρόκειται να είναι οι χρήστες.