Ένα ιοντικό αποσμητικό χώρου έχει σχεδιαστεί για να απομακρύνει τη σκόνη και άλλους ρύπους από τον αέρα χρησιμοποιώντας ένα ρεύμα αρνητικά φορτισμένων σωματιδίων. Αυτά τα αρνητικά ιόντα περνούν το φορτίο τους σε ρύπους στον αέρα, οι οποίοι στη συνέχεια έλκονται σε μια θετικά φορτισμένη πλάκα με μαγνητισμό. Υπάρχει, ωστόσο, κάποια συζήτηση σχετικά με το εάν ένα ιοντικό αποσμητικό χώρου είναι πραγματικά αποτελεσματικό στον καθαρισμό του αέρα, και ορισμένοι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα ανησυχούν ότι τα μηχανήματα εκπέμπουν όζον, το οποίο μπορεί να είναι επικίνδυνο.
Το 1978, ερευνητές στο Ελβετικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο ανέφεραν μια συσχέτιση μεταξύ των εποχιακών ανέμων και των συνθηκών υγείας. Έδειξαν μια σχέση μεταξύ των εποχιακών ανέμων σε πολλές περιοχές και των σωματικών και ψυχικών καταστάσεων όπως ο πονοκέφαλος, η κατάθλιψη ακόμη και η καρδιακή προσβολή. Σημείωσαν επίσης ότι αυτοί οι άνεμοι ήρθαν όλοι με θετικό ιοντικό φορτίο. Οι μελέτες ποιότητας του αέρα γύρω από καταρράκτες και μετά από βροχή εντόπισαν αρνητικό φορτίο ιόντων και συνέδεσαν το αρνητικό φορτίο με καλύτερη ποιότητα αέρα.
Το ιοντικό αποσμητικό χώρου είναι χτισμένο γύρω από αυτήν την προϋπόθεση, δημιουργώντας μια σταθερή ροή αρνητικών ιόντων στον αέρα. Καθώς τα ιόντα συναντούν σωματίδια που επιπλέουν στον αέρα, όπως η σκόνη, μεταφέρουν το αρνητικό τους φορτίο. Αφού φορτιστούν, τα σωματίδια έλκονται από θετικά φορτισμένα μόρια, σχηματίζοντας συστάδες που γίνονται πολύ βαριά για να επιπλέουν και πέφτουν έξω από την ατμόσφαιρα. Μια θετικά φορτισμένη πλάκα εγκαθίσταται συχνά σε ένα ιοντικό αποσμητικό χώρου για να προσελκύει ρύπους σαν μαγνήτης.
Οι κατασκευαστές ισχυρίζονται ότι το ιοντικό αποσμητικό χώρου μπορεί να αφαιρέσει οσμές, σκόνη, καπνό, αλλεργιογόνα και άλλους ερεθιστικούς παράγοντες από τον αέρα. Ορισμένα μηχανήματα είναι εξοπλισμένα με ανεμιστήρα για την κυκλοφορία του αέρα και την άντληση ρύπων, αλλά κατά τα άλλα είναι αθόρυβα. Οι υποστηρικτές επισημαίνουν επίσης ότι το όζον που παράγεται από ένα ιοντικό αποσμητικό χώρου δρα ως οξειδωτικό και μικροβιοκτόνο, καθιστώντας τον αέρα καθαρότερο και ασφαλέστερο στην αναπνοή.
Ορισμένοι ειδικοί αμφισβήτησαν την ικανότητα του ιοντικού αποσμητικού χώρου να βελτιώσει την ποιότητα του αέρα, ειδικά σε μοντέλα που δεν είναι εξοπλισμένα με ανεμιστήρες. Χωρίς κάποιο μηχανισμό για την κυκλοφορία του αέρα, τα αρνητικά ιόντα φτάνουν σε μικρή απόσταση από το μηχάνημα. Ο αέρας στην άλλη πλευρά του δωματίου μπορεί να είναι εντελώς ανεπηρέαστος.
Ακόμη και όταν η κυκλοφορία δεν είναι πρόβλημα, η φορτισμένη πλάκα δεν συλλέγει αποτελεσματικά σωματίδια, είπαν ορισμένοι ειδικοί. Καθώς η σκόνη προσγειώνεται στην πλάκα, τα αρνητικά και τα θετικά ιόντα αλληλοεξουδετερώνονται και μειώνουν απότομα την αποτελεσματικότητα της πλάκας. Τα φορτισμένα σωματίδια είναι πιο πιθανό να προσκολληθούν σε τοίχους ή οθόνες τηλεόρασης μέχρι να διαλυθεί το φορτίο, και μετά επιστρέφουν στην ατμόσφαιρα.
Το όζον είναι μια άλλη πηγή ανησυχίας. Αν και το όζον είναι ένα εξαιρετικό μικροβιοκτόνο, είναι επίσης επικίνδυνο για τον άνθρωπο εάν οι συγκεντρώσεις είναι πολύ υψηλές. Ένα ιοντικό αποσμητικό χώρου παράγει μόνο χαμηλά επίπεδα όζοντος, αλλά σε έναν κλειστό χώρο, τα επίπεδα όζοντος μπορεί να αυξηθούν σε επικίνδυνα επίπεδα.