Ένα ισοδύναμο κύκλωμα είναι ένα απλοποιημένο μοντέλο ενός υπάρχοντος κυκλώματος που απλοποιεί σημαντικά την ανάλυση ενός αρχικού κυκλώματος. Οποιοδήποτε κύκλωμα θα έχει ένα ισοδύναμο για συγκεκριμένες παραμέτρους όπως η συχνότητα σήματος, η θερμοκρασία του εξαρτήματος και άλλοι παράγοντες όπως οι είσοδοι του μορφοτροπέα. Τα αρχικά κυκλώματα μπορεί να έχουν μια πηγή τάσης με μια εσωτερική αντίσταση και πολλές εξωτερικές αντιστάσεις, ενώ τα ισοδύναμα κυκλώματα, σε ανάλυση συνεχούς ρεύματος (DC), θα είναι μια πηγή τάσης και μια ενιαία εσωτερική αντίσταση ή η καθαρή αντίσταση των εσωτερικών και εξωτερικών αντιστάσεων. Υπάρχουν ισοδύναμα κυκλώματα για όλους τους τύπους κυκλωμάτων με όλους τους τύπους εξαρτημάτων.
Η συνηθισμένη μπαταρία στυλό είναι ονομαστική σε συνεχές ρεύμα 1.5 βολτ (VDC). Καθώς η μπαταρία εξαντλείται, ένα ισοδύναμο κύκλωμα αλλάζει συνεχώς μέχρι να αδειάσει η μπαταρία. Η ιδανική πηγή τάσης δεν έχει εσωτερική αντίσταση και, σε σειρά με διαρκώς αυξανόμενη αντίσταση, είναι ισοδύναμη μιας πραγματικής μπαταρίας 1.5 βολτ (V).
Οι μετασχηματιστές παρέχουν ισχύ μέσω μιας δευτερεύουσας περιέλιξης όταν παρέχεται ισχύς στην κύρια περιέλιξη. Το ισοδύναμο κύκλωμα μετασχηματιστή βοηθά στην εξήγηση των λεπτομερών χαρακτηριστικών του μετασχηματιστή πραγματικού κόσμου. Ένας ιδανικός μετασχηματιστής δεν θα αποστραγγίσει καμία ισχύ όταν δεν υπάρχει φορτίο στο δευτερεύον τύλιγμα, αλλά ένας πραγματικός μετασχηματιστής με ενεργό πρωτεύον τύλιγμα και αποσυνδεδεμένο δευτερεύον τύλιγμα θα εξακολουθεί να αποστραγγίζει την ισχύ. Το ισοδύναμο κύκλωμα μετασχηματιστή, λόγω της φύσης των απωλειών του πυρήνα, θα παρουσιάζει μια παράλληλη αντίσταση πυρήνα ή μια αντίσταση που δεν υπάρχει αλλά μπορεί να φανεί από την πηγή ισχύος. Ένα κύκλωμα ισοδύναμου μετασχηματιστή έχει έναν ιδανικό μετασχηματιστή στην έξοδο με πολλαπλή κατανεμημένη αυτεπαγωγή, χωρητικότητα και αντίσταση στην είσοδο.
Τα ισοδύναμα κυκλώματα για κυκλώματα ημιαγωγών ποικίλλουν ανάλογα με τη συχνότητα, την πολικότητα της τάσης και το πλάτος του σήματος. Το ισοδύναμο κύκλωμα διόδου σε μπροστινή πόλωση ή αγώγιμη κατάσταση, είναι μια πηγή χαμηλής τάσης σε σειρά με χαμηλή αντίσταση. Για παράδειγμα, μια δίοδος πυριτίου σε πόλωση προς τα εμπρός μπορεί να έχει ισοδύναμη πηγή τάσης 0.6 VDC σε σειρά με αντίσταση 0.01 ohm.
Το ισοδύναμο μοντέλο κυκλώματος για κινητήρες προσδιορίζεται επίσης από τις στροφές του δρομέα ανά λεπτό (RPM) και τη ροπή φόρτωσης. Για παράδειγμα, ένας κινητήρας συνεχούς ρεύματος με μη περιστρεφόμενο ρότορα μοιάζει με δύο ηλεκτρομαγνήτες στο ισοδύναμο κύκλωμα κινητήρα. στις 0 σ.α.λ., ο κινητήρας συνεχούς ρεύματος αντλεί το μεγαλύτερο ρεύμα. Εάν ο ρότορας αφεθεί να περιστραφεί, η καθαρή κατανεμημένη αντίσταση κινητήρα αυξάνεται προς τα κανονικά επίπεδα και έτσι η ισχύς του κινητήρα πέφτει σε κανονικά επίπεδα. Όταν εφαρμόζεται ροπή φόρτωσης, η αποστράγγιση του ρεύματος του κινητήρα αυξάνεται. Το κύκλωμα ισοδύναμου κινητήρα επαγωγής περιλαμβάνει ισοδύναμη αντίσταση πυρήνα και κατανεμημένη αυτεπαγωγή, χωρητικότητα και έναν ιδανικό μετασχηματιστή που κινεί την περιέλιξη του οπλισμού.