Το πρόβλημα με τις μπάλες του τένις ήταν πάντα ότι υπάρχουν τόσα πολλά από αυτά. Κατά τη διάρκεια των τουρνουά, των μαθημάτων τένις και ακόμη και των περιστασιακών αγώνων μεταξύ φίλων, το να συμβαδίζεις με μια ντουζίνα ή περισσότερες μπάλες μπορεί μερικές φορές να γίνει τόσο πολύ δουλειά όσο η προσπάθεια να τις προσπεράσεις έναν αντίπαλο. Φυσικά, λοιπόν, το «καλάθι του τένις» έχει αποτελέσει το επίκεντρο μιας μεγάλης σειράς εφευρέσεων και παραλλαγών.
Η ιδέα — κάπως παράδοξα, δεδομένου του γεγονότος ότι οι άνθρωποι παίζουν τένις για άσκηση — είναι να διευκολυνθεί η συγκέντρωση παράξενων μπάλων του τένις με όσο το δυνατόν λιγότερη προσπάθεια. Ένα καλάθι τένις αναφέρθηκε ήδη από την εποχή του Σαίξπηρ, όταν περιέγραψε ένα «καλάθι με μπάλες» που παραδόθηκε στον Ερρίκο Ε’. Φυσικά, ο βασιλιάς αναμφίβολα είχε υπηρέτες για να του γεμίσουν το καλάθι.
Μια πρόσφατη εφεύρεση που μπορεί τελικά να αποτελέσει πρόκληση για το καλάθι του τένις είναι μια σφεντόνα που φοριέται πάνω από τον ώμο με τέτοιο τρόπο ώστε να κρατά μια ντουζίνα περίπου μπάλες σε κοντινή απόσταση χωρίς να εμποδίζει το χτύπημα. Ωστόσο, ενώ αυτό μπορεί να λειτουργήσει καλά για τους παίκτες του συλλόγου, είναι πολύ άδειο για τον επαγγελματία που διδάσκει δώδεκα μαθητές τη φορά. Επομένως, μετά από τέσσερις δεκαετίες, το παραδοσιακό συρμάτινο καλάθι παραμένει σταθερό στα περισσότερα γήπεδα.
Μια αναζήτηση στο Διαδίκτυο για καλάθι τένις αποκαλύπτει μια συγκλονιστική ποικιλία, με χωρητικότητα συγκράτησης που κυμαίνεται από 25 έως 350 μπάλες και εξίσου διαφορετικές τιμές. Μια εταιρεία προσφέρει κάτι που φαίνεται να είναι ένα ελαφρώς τροποποιημένο καλάθι αγορών παντοπωλείου για 350 δολάρια ΗΠΑ. Ο πρώην ήρωας του Grand Slam Pete Sampras υποστηρίζει ένα άλλο προϊόν με διαφορετική εμφάνιση αλλά παρόμοιο μειονέκτημα — είναι απαραίτητο να περπατήσετε και να σκύψετε για να το γεμίσετε.
Αυτό το πρόβλημα προκάλεσε μια νέα γενιά καλαθιών τένις που στοχεύουν να εξαλείψουν το σκύψιμο διαμορφώνοντας το συρμάτινο πλέγμα έτσι ώστε οι μπάλες του τένις να συμπιέζονται μέσα και μέσα στο καλάθι όταν το καλάθι πιέζεται πάνω τους. Αυτό λειτουργεί καλά μέχρι να αρχίσει να γεμίζει το καλάθι. Το να σηκώνετε και να πιέζετε προς τα κάτω ένα καλάθι τένις 35 λιβρών θα μπορούσε να δώσει στον «αγκώνα του τένις» μια νέα διάσταση.